一項(xiàng)發(fā)表在美國《PLOS》期刊上的研究顯示,馬能夠通過嗅覺感知到人類的恐懼。研究人員發(fā)現(xiàn),人恐懼時(shí)散發(fā)的氣味會影響馬的行為和生理反應(yīng)。
在實(shí)驗(yàn)中,法國一科研機(jī)構(gòu)讓志愿者觀看恐怖片和令人愉悅的內(nèi)容,并收集他們腋下的汗液樣本。隨后,這些樣本被放置在43匹母馬鼻端,同時(shí)觀察它們進(jìn)食時(shí)對突然打開雨傘等動作的反應(yīng)。結(jié)果顯示,當(dāng)馬匹嗅聞到觀看恐怖影片志愿者的體味樣本后,更容易受到驚嚇,表現(xiàn)出更強(qiáng)烈的警惕性,也更不愿意接近陌生物品和人類。
此外,不同情緒的氣味還會引起馬匹不同的生理反應(yīng)。馬匹在聞到人恐懼時(shí)散發(fā)的氣味時(shí),心率會升高,行為狀態(tài)也更加焦躁。而在聞到人在愉快場景下產(chǎn)生的體味樣本時(shí),馬匹的生理反應(yīng)則相對正常。
英國《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道指出,這一發(fā)現(xiàn)開辟了一個(gè)新的研究方向,即馬可能通過汗液中的化學(xué)信號來判斷人是否會對自己構(gòu)成威脅,這證明了情緒信號可以跨物種傳遞。研究人員表示,未來還將繼續(xù)探索人類其他情緒對馬的影響。
研究提醒,經(jīng)常與馬匹互動的人需要注意自身情緒狀態(tài)對馬匹的影響。騎手或馴馬師在緊張或恐懼狀態(tài)下接近馬匹時(shí),身體產(chǎn)生的氣味會使馬匹感到不安,從而更容易產(chǎn)生驚恐或回避行為。保持冷靜和積極的情緒不僅有助于人與馬之間的溝通,還能減少馬匹因感受到恐懼而產(chǎn)生的緊張反應(yīng)。