你是不是也經(jīng)常吐槽現(xiàn)在的番茄越來越?jīng)]“番茄味”了?記憶里,童年的番茄吃起來軟軟沙沙的,咬上一口,汁水止不住地往外溢,酸甜交織的味道在嘴里化開。但不知從何時(shí)起,番茄好像悄悄變了。它們顏值越來越高,個(gè)個(gè)又大又圓又紅,可吃到嘴里,卻總覺得少了點(diǎn)靈魂。
科學(xué)家們正在為“消失的番茄味”而努力。最近,湘湖實(shí)驗(yàn)室與澳大利亞阿德萊德大學(xué)等機(jī)構(gòu)合作,利用基因編輯技術(shù)成功研發(fā)出一種自帶爆米花香味的番茄,這或許將為未來改良番茄風(fēng)味提供一種全新思路。
番茄的風(fēng)味丟失是現(xiàn)代農(nóng)業(yè)中的一個(gè)難題。長(zhǎng)期馴化和人工選育過程中,為了追求果實(shí)大小、抗病性等性狀,人們不小心把一些“風(fēng)味基因”給弄丟了。此次研究的靈感來自于一碗香噴噴的米飯。科研人員發(fā)現(xiàn),某些香米之所以飄出誘人的爆米花香氣,是因?yàn)槔锩婧?-AP物質(zhì)。于是他們?cè)谖⒂^層面利用CRISPR/Cas9基因編輯技術(shù),在番茄里精準(zhǔn)修剪掉一個(gè)抑制香味的基因,從而成功創(chuàng)制出具有“爆米花”特征香味的番茄新種質(zhì)。
這種番茄從苗期開始就能聞到一股甜甜的爆米花香。這次“風(fēng)味升級(jí)”并沒有打亂番茄的生長(zhǎng)。在常規(guī)栽培條件下,“爆米花”香味的番茄果實(shí)大小、甜度、酸度、植株生長(zhǎng)情況等都和普通番茄并無明顯差異。目前,研究團(tuán)隊(duì)正嘗試在一些主流的商業(yè)番茄品種中應(yīng)用該技術(shù),推動(dòng)其走向市場(chǎng)。
可以展望的是,不久的將來,科學(xué)家們還能培育出具有不同香型、甜度、風(fēng)味的番茄,滿足人們對(duì)食物多樣化的需求。挑選番茄或許也能像挑選香水一樣,每一種都有屬于自己的香氣故事。每種風(fēng)味的難易程度不同,但結(jié)合不同生物技術(shù),可以創(chuàng)造更多可能性。