最新研究顯示，人類的潛在壽命在很大程度上由基因決定。盡管健康的生活方式能讓人多活幾年，但如果基因設(shè)定的壽命是80歲，無論怎么努力健身或控制飲食，都幾乎不可能活到100歲。以色列魏茨曼科學(xué)研究所的烏里·阿隆博士及其團(tuán)隊(duì)的研究表明，在決定壽命差異的因素中，基因占比超過50%，而生活方式習(xí)慣只能影響±5年。這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了許多傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)觀點(diǎn)，即通過飲食、鍛煉和健康習(xí)慣可以大幅改變壽命。

伊利諾伊大學(xué)芝加哥分校流行病學(xué)名譽(yù)教授杰伊·奧爾尚斯基用一個(gè)比喻來解釋這一發(fā)現(xiàn)：有些人開的是奔馳，而另一些人開的是廉價(jià)緊湊型汽車。他認(rèn)為這篇論文傳達(dá)的信息是，人們對(duì)自己壽命的掌控力并沒有想象中的那么大。

為了剔除意外事故、感染等外部因素的干擾，研究人員分析了龐大的數(shù)據(jù)集，包括三組瑞典雙胞胎的數(shù)據(jù)（含一組分開撫養(yǎng)的雙胞胎）以及444名美國(guó)百歲老人的2092名兄弟姐妹的數(shù)據(jù)。通過數(shù)學(xué)模型排除與衰老無直接關(guān)聯(lián)的死因后，研究人員估算出，在決定壽命差異的因素中，基因的占比超過50%。這一數(shù)字遠(yuǎn)高于此前研究普遍認(rèn)為的“25%或更少”。

阿隆博士解釋稱，之前的研究之所以認(rèn)為基因作用較小，是因?yàn)榧{入了許多年輕時(shí)死于事故或非基因相關(guān)疾病的人。一旦排除這些外部因素，基因的主導(dǎo)地位就顯現(xiàn)出來了。

健康的生活方式并非完全沒用。阿隆博士計(jì)算得出，特定的健康或不健康習(xí)慣大約只能在基因決定的預(yù)期壽命基礎(chǔ)上增加或減少5年。這意味著，一個(gè)基因預(yù)設(shè)壽命為80歲的人，如果生活習(xí)慣極其糟糕，可能會(huì)在75歲去世；如果他保持所有良好的健康習(xí)慣，可能活到85歲。但他很難突破基因的限制活到100歲。

奧爾尚斯基博士表示，除非在出生時(shí)就已經(jīng)中了長(zhǎng)壽的基因彩票，否則很難達(dá)到極高的年齡如100歲。波士頓大學(xué)新英格蘭百歲老人研究中心主任托馬斯·珀?duì)査共┦拷ㄗh，想估算自己活到100歲的幾率，可以看看家族的長(zhǎng)壽情況。

不過，該研究也引來了一些學(xué)術(shù)界的保留意見。夏威夷大學(xué)老年醫(yī)學(xué)研究主任布拉德利·威利科克斯認(rèn)為，很難在“內(nèi)在死因”（基因）和“外在死因”（環(huán)境）之間劃出清晰的界線。例如，基因可能會(huì)影響一個(gè)人感染疾病后的致死率，這種處于灰色地帶的案例很難歸類。

盡管基因決定了上限，珀?duì)査共┦繌?qiáng)調(diào)，這并不意味著人們可以忽視生活方式。對(duì)于那些沒有“百歲基因”的普通人來說，不吸煙、保持正常體重和定期鍛煉依然能帶來顯著差異。根據(jù)哈佛大學(xué)的觀察性研究，擁有健康習(xí)慣的50歲女性可能活到93歲，而沒有任何好習(xí)慣的同齡女性可能只能活到79歲，這中間有14年的差距。奧爾尚斯基博士警示說，縮短生命很容易，但要延長(zhǎng)它卻非常困難。