住建部科技委員會委員張益回憶,進入21世紀,中國垃圾量大增,垃圾圍城,各地填埋場過載。政府提出建設(shè)垃圾焚燒廠時,遭到大量居民反對。鄰避效應(yīng)明顯,即使明知這類設(shè)施是社會公共發(fā)展的需要,人們?nèi)韵M灰ㄔ谧约腋浇1娙丝謶值脑搭^是一級致癌物二噁英。多國研究機構(gòu)得出了破解二噁英的方法,提出了“3T+E”原則,即垃圾焚燒溫度須大于850℃、停留時間至少2秒,燃燒過程要有湍流混合和過量空氣。這一原則廣泛應(yīng)用于中國各大垃圾焚燒廠。
垃圾焚燒廠的興起與商業(yè)模式密切相關(guān)。社會資本負責(zé)出資建設(shè)公共服務(wù)設(shè)施,獲得特許經(jīng)營期(通常30年)。特許經(jīng)營期結(jié)束后,社會資本將無償、完好的項目資產(chǎn)移交給政府。垃圾焚燒廠的收入由垃圾處理費加電費組成。完整的商業(yè)閉環(huán)刺激了垃圾焚燒廠在各地的興建。2014年,《生活垃圾焚燒污染控制標準》正式實施,將二噁英等特征污染物限值大幅收緊至原先的十分之一,與歐盟標準大致相當(dāng)。這倒逼行業(yè)從“粗放焚燒”向“清潔焚燒”轉(zhuǎn)型。
近年來,中國垃圾焚燒發(fā)電廠的數(shù)量和產(chǎn)能很快過剩。2020年后,全國垃圾焚燒發(fā)電廠進入了穩(wěn)定發(fā)展的成熟期,所在發(fā)電廠的設(shè)備國產(chǎn)化率達90%以上。垃圾焚燒產(chǎn)業(yè)已切換到存量發(fā)展模式,發(fā)展的重心由追求發(fā)展速度轉(zhuǎn)向提高發(fā)展質(zhì)量。2021年開始,全國多地垃圾焚燒廠逐漸出現(xiàn)垃圾不夠燒的現(xiàn)象。根據(jù)E20研究院的監(jiān)測數(shù)據(jù),2023年開始,國內(nèi)垃圾焚燒發(fā)電項目的平均產(chǎn)能利用率僅為60%左右。部分新建成的項目,尤其是縣域地區(qū)的項目,面臨“吃不飽”的問題。
對于垃圾焚燒廠而言,開爐一次意味著需要大量燃料啟動,一旦開啟就需要24小時維持運轉(zhuǎn),絕不輕易停爐。只有出現(xiàn)垃圾顯著不足的狀況,焚燒廠才會規(guī)劃停爐運行。2025年上半年,調(diào)研發(fā)現(xiàn)三分之二的企業(yè)面臨垃圾供給不足的問題。住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部科技委城市環(huán)境衛(wèi)生專業(yè)委員會副主任委員徐海云分析,一方面可能預(yù)測的人口較多,另一方面生活垃圾量與經(jīng)濟發(fā)展水平密切相關(guān),農(nóng)村地區(qū)生活垃圾量相對較低。有些地區(qū)籠統(tǒng)地按每人每天產(chǎn)生一公斤生活垃圾來規(guī)劃,導(dǎo)致規(guī)模偏大。