1997年,可可西里成為國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。次年10月,扎巴多杰前往北京演講,獲得了學(xué)生和民眾的熱情支持和捐助。然而,就在他從北京回到玉樹州家中的第二天,一顆子彈擊穿了他的頭部,生命定格在46歲。父親離開后,秋培扎西的每個(gè)寒暑假依舊跟著巡山隊(duì)員守護(hù)可可西里。大學(xué)畢業(yè)后,他義無反顧地回到這里,成為可可西里的森林警察,沿著父輩的足跡,繼續(xù)巡護(hù)無人區(qū),保護(hù)藏羚羊。
索南達(dá)杰和扎巴多杰離世后,巡山隊(duì)員們?nèi)匀幻磕瓴婚g斷巡山,每次巡山少則10天,多則數(shù)月。秋培扎西也一直堅(jiān)守在巡山一線,天寒地凍,他和隊(duì)員們風(fēng)餐露宿、爬冰臥雪。在這里,陷車是常事,夏天是沼澤,冬天是雪坑,如果走不出去,人就會(huì)被凍死。在各方的不懈努力下,可可西里最后一聲槍響發(fā)生在2009年,此后再也沒有盜采、盜獵現(xiàn)象。
2014年,秋培扎西成為三江源國家公園可可西里管理處卓乃湖保護(hù)站的站長(zhǎng),依然堅(jiān)守在無人區(qū)。卓乃湖是藏羚羊的重要產(chǎn)仔地,每年從4月到11月,成千上萬的藏羚羊從遠(yuǎn)方遷徙而來,在湖邊產(chǎn)下小羊。這幾個(gè)月里,秋培扎西就駐守在這里,守護(hù)著那一片湖水和棲息湖邊的藏羚羊。
近年來,巡山的條件不斷改善,隊(duì)伍有了無人機(jī)、巡邏車,衛(wèi)星也能監(jiān)測(cè)無人區(qū)的景象??萍疾粩噙M(jìn)步,人工巡護(hù)依然必不可少。巡山時(shí),隊(duì)員們路過索南達(dá)杰的墓碑時(shí),都會(huì)停下來注目、敬禮。索南達(dá)杰生前有一個(gè)夢(mèng)想:把可可西里建成自然保護(hù)區(qū)。如今,這個(gè)夢(mèng)想已經(jīng)變成現(xiàn)實(shí)。
除了卓乃湖保護(hù)站,可可西里還有不凍泉、五道梁、沱沱河、索南達(dá)杰四個(gè)常年保護(hù)站和庫賽湖季節(jié)性保護(hù)站。其中,青藏公路邊的索南達(dá)杰保護(hù)站是最早建成的站點(diǎn),也是我國首個(gè)為保護(hù)藏羚羊建設(shè)的反盜獵前沿站點(diǎn)。在索南達(dá)杰保護(hù)站的后面,用鐵絲網(wǎng)圍了一大片草原,專門收治那些在遷徙路上受傷、落單的小藏羚羊。這里像一個(gè)藏羚羊的康復(fù)中心,一批小羊被送進(jìn)來,養(yǎng)好了,放歸草原,又有新的小羊被送進(jìn)來。