立志“永爭第一”是令人欣慰的，至少說明這片土地不甘于平凡，仍然在向上而生，也無懼任何競爭。新春開工第一天，廣東連續(xù)第四年召開高質(zhì)量發(fā)展大會，強調(diào)要有“永爭第一、不為人后”的雄心壯志，譜寫“中國式現(xiàn)代化看廣東”的時代新篇。廣東直白地瞄向第一，這種不加遮掩的雄氣，給人一種經(jīng)濟上行期的美感——“雙手插兜，不知道什么是對手”，少年感一般的銳氣，讓人既感慨又懷念。

平心而論，從數(shù)據(jù)來看，廣東似乎差一點意思。2025年廣東省地區(qū)生產(chǎn)總值達14.58萬億元，連續(xù)37年保持全國首位，但增長率只有3.9%，落后于全國平均增速。更令廣東人擔心的是與第二名江蘇的差距正在逐步縮小。2025年江蘇GDP達到14.2萬億元，與廣東差距低于3500億，為近9年最低。甚至有人預(yù)計，數(shù)年內(nèi)國內(nèi)的霸主寶座就有可能易手。從分項數(shù)據(jù)看，廣東的人均GDP和人均可支配收入都不如江蘇和浙江。這正是廣東長期的一種尷尬：它確實很大，但好像很難說很強；它依然領(lǐng)先，但差距卻在肉眼可見地縮小。很多人認為，廣東的領(lǐng)先越來越多地依賴體量慣性，而不是指標上的全面壓制。當“總量第一”與“人均感受”之間的落差被反復(fù)放大，外界的質(zhì)疑與內(nèi)部的焦慮便不可避免地同時出現(xiàn)。

就在剛剛過去的春節(jié)，廣東公布了一組數(shù)據(jù)：2月13日，全省鐵路旅客發(fā)送量刷新春運歷史紀錄；2月20日，珠江游旅客量創(chuàng)4.54萬人次歷史新高；2月21日，港珠澳大橋車流量創(chuàng)2.95萬車次歷史新高；2月23日，白云機場、深圳機場旅客吞吐量雙雙突破歷史紀錄。這些數(shù)字表明廣東很有吸引力，人們愿意來。根據(jù)國家統(tǒng)計局編著出版的《中國統(tǒng)計年鑒2025》，2024年廣東出生人口達到113萬余人，比上一年增加了約10萬人，繼續(xù)穩(wěn)坐“第一生育大省”之位。而且廣東已經(jīng)連續(xù)7年成為全國第一生育大省，連續(xù)5年成為唯一出生人口超100萬的省份。生育率高原因之一是年輕人多。2024年，廣東16—59歲常住人口8484萬人，占全省常住人口比重為66.38%，高于全國平均水平5.46個百分點。珠三角核心城市尤為突出，東莞15—59歲勞動年齡人口占比高達81.41%。2025年末，廣東全省常住人口12859萬人，比上年末增加79萬人。相比之下，江蘇在2024年底，常住人口已經(jīng)出現(xiàn)零增長。此外，2025年全國畢業(yè)大學(xué)生1222萬，廣東吸納的大學(xué)生就業(yè)創(chuàng)業(yè)數(shù)量超過110萬，再次證明年輕人選擇了廣東。當下，廣東的最大競爭力或許就是人。

相比于GDP、收入等需要核算的指標，人口是最原始也最難被“詮釋”的指標。自人類有統(tǒng)計學(xué)以來，人口就是一個最基礎(chǔ)的統(tǒng)計單位。而相比于各種基于數(shù)據(jù)和敘事的投資建議，人是最誠實的。無數(shù)普通人選擇用腳投票，持續(xù)流向這片土地，本身就構(gòu)成了一種比增速曲線更頑固的判斷。一定是無數(shù)的人感覺到了這里仍有空間、有縫隙、有可能性。無論紙面怎么陳述，無數(shù)人憑直覺知道這里能找到工作。也正因為有人，讓之后一切的故事有了一個起點。推動產(chǎn)業(yè)升級，提振內(nèi)需消費，擴大制造業(yè)、服務(wù)業(yè)，本質(zhì)上還是離不開人。科研需要源源不斷的聰明頭腦，商業(yè)需要足夠龐大的消費基數(shù)，產(chǎn)業(yè)鏈升級更需要大量能夠進入體系、承受磨合的人口作為支撐。當人仍在這里集聚，經(jīng)濟就不會只是守成，而是始終保留著向前生長的可能?！坝罓幍谝弧钡谋澈螅褪且驗椤澳贻p”，才能支撐長線歷史下的眺望。

今天的廣東，亮點與課題并存。廣東依然是諸多領(lǐng)域的“第一”。對外貿(mào)易總額連續(xù)40年全國第一、海洋產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)總值連續(xù)31年全國第一、文化產(chǎn)業(yè)規(guī)模連續(xù)22年全國第一、區(qū)域創(chuàng)新能力連續(xù)9年全國第一、有效發(fā)明專利申請量全國第一、規(guī)上工業(yè)營業(yè)收入全國第一、經(jīng)營主體總量持續(xù)穩(wěn)居全國第一、貢獻中央稅收收入穩(wěn)居全國第一。尤其是最后一項，2025年廣東貢獻中央收入超萬億元，意義非同小可。這意味著廣東不僅為自身轉(zhuǎn)型、升級、穩(wěn)就業(yè)買單，還在通過持續(xù)的稅收凈貢獻，反哺更廣闊的區(qū)域與國家運行體系。不過，一些問題也無可回避。比如廣東內(nèi)部差距（粵東西北與珠三角的差距）問題，廣州、深圳兩座城市2025年GDP合計突破7萬億元，占全省近七成經(jīng)濟增量；珠三角區(qū)內(nèi)9市經(jīng)濟總量達11.9萬億元，占全省比重更是超八成。而廣東21個城市中，人均GDP超過全國平均水平的只有6個。此外，還有專家指出，廣東的一些地方存在經(jīng)濟發(fā)展引擎量級偏弱、產(chǎn)業(yè)層次偏低、動能轉(zhuǎn)換滯后等問題。盡管如此，廣東依然是中國經(jīng)濟版圖里最大的“看點”。只有廣東，GDP和人口能雙雙占到全國的十分之一；也只有廣東，能拿出一個大灣區(qū)，正面硬剛紐約、舊金山這種傳統(tǒng)灣區(qū)；同樣只有廣東，能拿出華為、騰訊、比亞迪、大疆這些在行業(yè)內(nèi)有統(tǒng)治地位的龍頭企業(yè)。廣東的步伐，就是一個國家走向現(xiàn)代化的節(jié)奏。在這個背景下，立志“永爭第一”是令人欣慰的，至少說明這片土地不甘于平凡，仍然在向上而生，也無懼任何競爭。廣東相信年輕人，而年輕人也相信廣東。