貢茶,這個(gè)曾經(jīng)被譽(yù)為“奶茶祖師爺”的品牌,如今也面臨被出售的命運(yùn)。據(jù)彭博社報(bào)道,貢茶背后的股東美國(guó)私募股權(quán)公司TA Associates正在考慮出售該品牌,并已委托摩根大通推進(jìn)這一潛在交易。知情人士透露,此次交易中貢茶的估值可能達(dá)到約20億美元(折合人民幣超過137億元)。目前,相關(guān)討論還處于早期階段,尚未做出最終決定。
實(shí)際上,這并非貢茶首次尋求資本運(yùn)作。早在2021年底,就有消息指出貢茶正以40億人民幣的價(jià)格尋求出售或上市。盡管后續(xù)進(jìn)程中斷,但與此次相比,短短四五年內(nèi)貢茶的估值就上漲了近百億元。再往前追溯,2019年TA Associates以約2.88億美元的價(jià)格收購了貢茶100%股權(quán)。七年時(shí)間里,貢茶的估值已翻近七倍,作為投資案例,這一成就令人矚目。
然而,在不少國(guó)內(nèi)消費(fèi)者的印象中,貢茶早已不復(fù)當(dāng)年風(fēng)光。2006年,貢茶在中國(guó)臺(tái)灣高雄開出第一家門店,2010年左右進(jìn)入中國(guó)大陸市場(chǎng),并在深圳設(shè)立運(yùn)營(yíng)總部。彼時(shí),古茗剛剛起步,喜茶、奈雪、滬上阿姨等品牌還未誕生,市場(chǎng)尚處于早期。憑借清晰的品牌定位和標(biāo)準(zhǔn)化的門店形象,貢茶迅速脫穎而出。經(jīng)典產(chǎn)品如“熊貓奶蓋”“格雷三兄弟”在眾多粉沖奶茶攤中走紅,成為一代人的“奶茶啟蒙”。
貢茶依靠區(qū)域授權(quán)加盟模式快速擴(kuò)張,到2017年全國(guó)門店已達(dá)750家,進(jìn)駐各大城市核心商圈。然而,這種擴(kuò)張模式也埋下了隱患。多家主體共用商標(biāo)、區(qū)域授權(quán)分散導(dǎo)致品牌管理混亂、品控難以統(tǒng)一,嚴(yán)重拖累了整體品牌形象。加上市場(chǎng)上山寨貢茶層出不窮,不僅分流了大量消費(fèi)者,更不斷損耗品牌口碑,甚至在不少消費(fèi)者心中留下了“貢茶就是小作坊”的不佳印象。