農(nóng)歷二月，陜北高原已經(jīng)暖和起來。陜西榆林橫山區(qū)趙石畔，果農(nóng)張彬架好梯子，手起剪落，“咔嚓”聲中，枯枝、病枝、過密枝應(yīng)聲而落；樹下，老把式張炳貴彎腰拾枝，不時抬眼瞄一眼孫子張彬的手法，嘴角噙著笑。

這里是毛烏素沙地南緣。曾經(jīng)的趙石畔藏在風(fēng)沙里，如今已是遠(yuǎn)近聞名的“花果山”。300畝果園順著沙梁鋪開，一排排果樹整整齊齊。多年治沙讓陜西蘋果種植帶一路北擴，榆林全市蘋果種植面積已達(dá)上百萬畝，是20年前的3倍多。黃土高原上的蘋果種植帶生生被拽到了沙地邊上。

種蘋果的故事還要從治沙開始。2003年，張炳貴從橫山縣水土保持工作站退休后的第三年，揣著一壺涼白開爬上了趙石畔那道黃沙梁?！耙荒暌粓鲲L(fēng)、從春刮到冬”，他打小就記得：黃風(fēng)一吼，莊稼埋了、房子埋了，人們扛著鋪蓋卷往西走、往南闖。1953年，陜北防沙造林局成立。此后20多年，4條大型防風(fēng)固沙林帶鎖住了流動沙丘。隨著“三北”工程啟動、“五荒地”承包政策推開，定邊縣的石光銀們、靖邊縣的牛玉琴們紛紛投身治沙事業(yè)。

張炳貴與趙石畔林場簽訂了承包合同，300畝荒沙低產(chǎn)林改造，承包期48年。頭一年，他和老伴兒住草房，栽下的葡萄沒出仨月就蔫了。第二年改種杏樹，但成活率不足三成。風(fēng)沙依舊，人都扎不了根，樹怎么能扎根？張炳貴決心不再離開，架電抽水，蘆河水一級一級提上來，灌進(jìn)山頂蓄水池，再通過管道滴灌給樹苗。水通了，苗子站住了！

杏樹、棗樹、桃樹，一株株扎根沙壤，一棵棵抽出新綠，昔日黃沙梁頭一回多了顏色。沙地缺肥，張炳貴和家人拉來腐熟羊糞和黏土，一鍬一鍬摻進(jìn)沙里。挖坑得挖成半月形的“魚鱗坑”，攢水?dāng)€土。澆水要少量多次，像給嬰兒喂奶。沙梁梁上，綠點點越來越多。

試種多種果樹后，張炳貴走進(jìn)橫山縣農(nóng)業(yè)技術(shù)推廣站，工作人員建議他試試種蘋果。查閱資料，請教專家，他選山荊子打底，嫁接耐旱抗逆的蘋果苗。終于，樹干從手指細(xì)長到碗口粗，成活率從三成爬到七八成。果園四周架起鋼絲水泥桿網(wǎng)，防野兔、防山羊。遙控旋耕機、植保無人機買回來了，沼氣池建起來了，果園道路硬化了。2008年，蘆河果業(yè)公司掛牌。2018年秋，果園第一次大面積掛果。

張彬從陜西中醫(yī)藥大學(xué)臨床醫(yī)學(xué)專業(yè)畢業(yè)后回到果園。第一課是挖坑、嫁接，從頭學(xué)起。爺爺說：“沙地栽樹，坑要大，土要實，水要透?！睆埍蚴中哪コ鲅?，晚上偷偷擠破，第二天繼續(xù)握鍬。爺爺看見了，只說：“勁使對了，就不起泡了?！?/p>

橫山區(qū)園藝技術(shù)推廣站的農(nóng)藝師也上門指導(dǎo)。慢慢，張彬?qū)W會了看土、看苗、看天。哪棵果樹愛招蟲子，哪棵果樹結(jié)的果子甜，心里有了數(shù)。從2020年開始，300畝果園迎來盛果期。退耕還林、天然林保護……一茬接著一茬，一代接著一代。860萬畝流沙從“沙進(jìn)人退”到“綠進(jìn)沙退”，陜西綠色版圖向北推進(jìn)400公里。

2025年，果園年產(chǎn)蘋果10萬多斤，銷售額50多萬元。趙石畔成了遠(yuǎn)近聞名的“花果山”。張彬開始琢磨新品種，想試著種幾畝“瑞雪”“秦脆”。爺爺不攔，只說：“你試么！”沙窩窩，到底結(jié)出了金果果。而在橫山區(qū)，年輕人打理的生態(tài)新產(chǎn)業(yè)遍地開花。對于未來，張炳貴有盼頭：“果子一茬一茬，后生也一輩一輩……”