阿耳忒彌斯 2 號(hào)宇航員將在 4 月 6 日迎來(lái)一次罕見(jiàn)的天文觀測(cè)盛宴。四名宇航員將在繞月球背面高速飛掠時(shí)目睹一場(chǎng)日全食，此次飛掠也將打破人類航天史上的最遠(yuǎn)飛行紀(jì)錄。地面觀測(cè)者無(wú)法看到此次日食，只有阿耳忒彌斯 2 號(hào)乘組能夠觀測(cè)到。

美國(guó)國(guó)家航空航天局阿耳忒彌斯計(jì)劃科學(xué)飛行操作負(fù)責(zé)人凱爾西·楊在新聞發(fā)布會(huì)上表示，從阿耳忒彌斯 2 號(hào)的觀測(cè)視角來(lái)看，天空中的月球和太陽(yáng)大小看上去大致相當(dāng)，但“獵戶座”載人飛船的觀測(cè)視角與地球截然不同，在他們眼中，月球的尺寸要比在地球上看到的大得多。因此，4 月 6 日太陽(yáng)將從阿耳忒彌斯 2 號(hào)的觀測(cè)視野中消失約 53 分鐘，這一時(shí)間是從地球上觀測(cè)日食時(shí)可能出現(xiàn)的最長(zhǎng)全食持續(xù)時(shí)間的約七倍。

阿耳忒彌斯 2 號(hào)觀測(cè)到的日全食將于美國(guó)東部時(shí)間 4 月 6 日晚 8 點(diǎn) 35 分開(kāi)始，這發(fā)生在“獵戶座”飛船抵達(dá)距地球最遠(yuǎn)點(diǎn)的 90 分鐘后。該最遠(yuǎn)點(diǎn)距離地球 252757 英里（406773 公里），比 1970 年 4 月美國(guó)國(guó)家航空航天局阿波羅 13 號(hào)任務(wù)的飛行距離還要遠(yuǎn)約 4000 英里（6400 公里）。

日食為太陽(yáng)物理學(xué)家提供了研究太陽(yáng)稀薄外層大氣（即日冕）的罕見(jiàn)機(jī)會(huì)，日冕通常會(huì)被太陽(yáng)圓面強(qiáng)烈的光芒所掩蓋。因此，美國(guó)國(guó)家航空航天局安排阿耳忒彌斯 2 號(hào)乘組在 4 月 6 日晚間執(zhí)行太陽(yáng)觀測(cè)任務(wù)。楊表示，他們?yōu)橛詈絾T制定了觀測(cè)指引，讓他們描述日冕中能觀測(cè)到的特征。這些觀測(cè)數(shù)據(jù)最終能幫助太陽(yáng)物理學(xué)家全面理解相關(guān)天文現(xiàn)象。

此次觀測(cè)工作是飛掠探測(cè)任務(wù)的一部分，阿耳忒彌斯 2 號(hào)的四名宇航員——里德·懷斯曼、維克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫以及加拿大航天局的杰里米·漢森，將憑借敏銳的視力觀測(cè)月球。人眼有著獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，能夠捕捉到月球軌道無(wú)人探測(cè)器相機(jī)無(wú)法察覺(jué)的色調(diào)與色彩細(xì)微差別。例如，阿波羅 17 號(hào)宇航員發(fā)現(xiàn)了月球表面異常的橙色月壤，最終證實(shí)月球表面的火山活動(dòng)比預(yù)想的要晚得多。

因此，宇航員 4 月 6 日的近距離觀測(cè)極具價(jià)值。楊希望乘組在飛掠期間留出時(shí)間，讓眼睛適應(yīng)觀測(cè)環(huán)境，留意那些細(xì)微的色彩變化，尤其是人類從未親眼見(jiàn)過(guò)的月球背面區(qū)域。得益于阿波羅任務(wù)與軌道探測(cè)器的探測(cè)成果，可以提出更具針對(duì)性的觀測(cè)問(wèn)題。

此前執(zhí)行繞月飛行任務(wù)的阿波羅宇航員也曾在月球附近觀測(cè)到日食。此次日食觀測(cè)對(duì)阿耳忒彌斯 2 號(hào)宇航員而言算是意外之喜，該任務(wù)原計(jì)劃于 2 月初發(fā)射。由于太空發(fā)射系統(tǒng)火箭出現(xiàn)小故障，發(fā)射時(shí)間推遲，恰好讓他們趕上了這場(chǎng)天文奇觀。漢森在接受采訪時(shí)表示，原本沒(méi)預(yù)料到能有這樣的機(jī)會(huì)，但因?yàn)樗麄冊(cè)?4 月 1 日發(fā)射，如今得以見(jiàn)證這一景象，實(shí)在太奇妙了。

4 月 6 日的月球飛掠后，阿耳忒彌斯 2 號(hào)將啟程返航。宇航員將于當(dāng)?shù)貢r(shí)間 4 月 10 日在圣地亞哥附近海域?yàn)R落，結(jié)束為期 10 天的探月任務(wù)。