雷霆在開啟衛(wèi)冕之旅的過程中,表現(xiàn)受到了大多數(shù)球迷的反感。每當(dāng)他們出戰(zhàn)時,社交媒體上充斥著關(guān)于球員倒地、拉扯對手以及利用規(guī)則極限的各種視頻剪輯。這段征程結(jié)束后,爭議動作集錦可能長達(dá)數(shù)分鐘,包括以賽亞·哈爾滕施泰因的拉扯動作、切特·霍姆格倫的跺腳動作和大量的非正常投籃動作。其中最引人注目的是頻繁的倒地。

雷霆并非第一支擁有假摔球員的球隊。謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大也不是第一個從中受益的超級巨星。喬爾·恩比德和詹姆斯·哈登在他們的MVP賽季中也經(jīng)常造犯規(guī)。但雷霆的行為似乎已成為整支球隊的標(biāo)志性特征,不僅限于一兩個球員。輪換陣容中唯一未使用這種方式的球員是肯里奇·威廉姆斯。

這種打法非常奏效,雷霆球員一旦倒地,通常會伴隨哨聲響起。如果這不起作用,亞歷山大也不會頻繁這樣做。而且,這種風(fēng)格的成功可能會引發(fā)其他球隊效仿。過去20年左右,假摔變得越來越普遍,雷霆將其作為成功的關(guān)鍵要素并借此統(tǒng)治比賽,可能會加速這一風(fēng)氣蔓延。

雷霆在進(jìn)攻端放大了極其微小的身體接觸,而在防守端則充滿身體對抗,拉扯、抓抱、推搡,成為聯(lián)盟中最難纏的防守球隊之一。這種雙重標(biāo)準(zhǔn)引起了教練們的抱怨。整個賽季以來,教練們在賽后新聞發(fā)布會上多次提到雷霆享受的判罰尺度。盡管雷霆在季后賽中的罰球次數(shù)實際上比對手少5個,但大量視頻證據(jù)顯示,罰球差并不能完全解釋問題。以雷霆的防守方式,每場比賽沒有被多吹幾次犯規(guī)才是奇怪的事情。