互聯網平臺的價值，實際上就在于內化互聯網平臺一邊對另一邊的外部性。根據這一界定，大部分的互聯網企業(yè)都可以說是互聯網平臺企業(yè)，最典型的平臺免費商業(yè)模式就是淘寶、谷歌、百度等平臺賴以生存的廣告，此時免費用戶組和收費用戶組之間的組間外部性可以擴大彼此的需求或供給。

跨界競爭與顛覆式創(chuàng)新

同樣地，跨界競爭也不是互聯網經濟的專屬。傳統經濟也有跨界競爭，也就是管理學家所說的多元化戰(zhàn)略，但這是非常慎重也是非常困難的事情。而到了互聯網領域，跨界競爭與顛覆式創(chuàng)新突然成了一個非常流行的現象，從零售到金融，從出行到外賣，到處都有互聯網企業(yè)跨界身影，似乎無所不能，無往而不勝。

細分起來，互聯網領域的跨界競爭分兩種。一種是“我與你無關，但顛覆了你”，即本來處于毫不相干的另一個市場中的競爭者，突然就切進來挑戰(zhàn)你。

另一種是“我顛覆了你，但與你無關”，即我把你給顛覆了，但本意并不是為了顛覆你，完全是誤傷。

但是不管哪種類型的跨界競爭，從經濟學視角來看，本質上都可以用范圍經濟來解釋。嚴格按照范圍經濟的定義，同時生產不止一種產品時的成本低于分別生產每種產品的成本，那么似乎不能很好地對應互聯網市場的跨界競爭現象。但如果我們考察范圍經濟的本質，即為什么生產不止一種產品時的成本會低于分別生產每種產品的成本呢？最根本的原因在于，這些不同產品會共用某些關鍵生產要素，從而分擔成本。正是因為這個邏輯，所以傳統經濟中的產品多元化戰(zhàn)略，往往會選擇與原有產品具有一定相關性的產品，即管理學家所說的橫向多元化。

回到互聯網經濟中來，為什么跨界看起來這么容易，正是因為盡管在產品或服務市場上可能看似毫不相干，但這些產品或服務會共用某些關鍵生產要素，從而能夠產生范圍經濟。最常見的共用關鍵生產要素包括算法（軟件工程師）、計算能力（服務器）、數據、流量（用戶）等等。值得注意的是，這些共用的生產要素必須要算得上“關鍵”，即對于成本的降低足以改變企業(yè)的經濟決策，否則無法產生范圍經濟。