項(xiàng)目相關(guān)審查報(bào)告顯示,“阿耳忒彌斯”計(jì)劃的13個(gè)關(guān)鍵事項(xiàng)中已有至少8項(xiàng)嚴(yán)重落后于規(guī)劃。除了“獵戶座”飛船存在隔熱罩、生命支持系統(tǒng)、飛船逃逸系統(tǒng)等技術(shù)設(shè)計(jì)缺陷,負(fù)責(zé)將其送入軌道的“太空發(fā)射系統(tǒng)”也因研制進(jìn)度滯后且費(fèi)用高昂而備受詬病,大概率未來(lái)將被“星艦”所取代。對(duì)研發(fā)“星艦”的太空探索技術(shù)公司而言,還需完成大量復(fù)雜的技術(shù)研發(fā)才有可能執(zhí)行“阿耳忒彌斯”計(jì)劃,包括開(kāi)發(fā)在軌儲(chǔ)存和運(yùn)輸推進(jìn)劑能力。“星艦”今年前幾次試飛均告失敗,直到8月才完成第十次試飛,但業(yè)內(nèi)人士指出其仍存在一些改進(jìn)空間。
“阿耳忒彌斯”計(jì)劃一再推遲的另一個(gè)難點(diǎn)在于艙外宇航服研制。美國(guó)宇航員如今在國(guó)際空間站使用的艙外宇航服還是由NASA在40多年前研制的。負(fù)責(zé)研發(fā)新一代艙外宇航服的公理航天公司稱(chēng),NASA的宇航服原始設(shè)計(jì)沒(méi)有提供執(zhí)行“阿耳忒彌斯3號(hào)”任務(wù)所需的緊急生命支持系統(tǒng),必須重新設(shè)計(jì)。
有專(zhuān)家指出,即便載人繞月飛行任務(wù)取得成功,2027年年中前也難以完成載人登月任務(wù),所依賴(lài)的“星艦”飛船甚至距離實(shí)現(xiàn)繞地球軌道飛行還有相當(dāng)長(zhǎng)的距離,更不用說(shuō)把人送到月球。
2024年2月,美國(guó)私營(yíng)企業(yè)“直覺(jué)機(jī)器”公司研發(fā)的月球著陸器“奧德修斯”搭乘太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”火箭升空并在月球著陸,這是時(shí)隔50多年后美國(guó)航天器首次登月,也是首次由私營(yíng)企業(yè)完成這一任務(wù)。“奧德修斯”攜帶了NASA的多種科學(xué)儀器及商業(yè)載荷,這是“阿耳忒彌斯”計(jì)劃的一部分?!皧W德修斯”在月球著陸時(shí)側(cè)翻,但遙測(cè)儀器和太陽(yáng)能充電板運(yùn)行正常,能將數(shù)據(jù)傳輸回任務(wù)控制中心。“奧德修斯”著陸的馬拉佩特A著陸點(diǎn)是迄今著陸器能夠在月球降落并能與地面團(tuán)隊(duì)保持通信的最南端?!皧W德修斯”登月一周后,隨著月球南極地區(qū)夜幕降臨進(jìn)入休眠狀態(tài)。不過(guò),當(dāng)太陽(yáng)再次照到其所在位置時(shí)卻沒(méi)能被“喚醒”。