美國財(cái)政部長貝森特突然表示,如果中國撤銷最新的稀土和磁性材料出口限制,美國可以考慮不加稅。這實(shí)際上是要求中國在稀土出口方面做出讓步,以換取美國不加征關(guān)稅。
今年4月,中國通過公告18號(hào),對(duì)部分中重稀土及其氧化物、合金、混合物以及一些永磁材料實(shí)施了出口許可管理,要求說明終端用途和用戶。10月,中國進(jìn)一步將稀土開采、冶煉分離、磁材制造和再生利用等技術(shù)和工藝納入管制清單,提高了許可門檻并擴(kuò)大了范圍。此外,后續(xù)通知草案中還加入了“域外適用”條款,規(guī)定含有中國原產(chǎn)稀土且價(jià)值占比達(dá)到一定閾值的產(chǎn)品,即使在境外制造也需申請(qǐng)中國的許可。這一措施直接影響了全球產(chǎn)業(yè)鏈。
美國對(duì)此反應(yīng)復(fù)雜。特朗普曾威脅從11月1日起對(duì)所有中國進(jìn)口商品加征100%關(guān)稅,但貝森特隨后表示談判正在降溫,并在國際貨幣基金組織和世界銀行年會(huì)期間進(jìn)行了密集溝通。市場(chǎng)波動(dòng)、盟友觀望和產(chǎn)業(yè)鏈預(yù)期受挫使得美國財(cái)政部和貿(mào)易代表辦公室在施壓與止損之間搖擺不定。
從全球供需來看,中國掌控著全球稀土礦端七成、冶煉分離九成、磁材制造九成以上的產(chǎn)能和技術(shù)優(yōu)勢(shì)。尤其是重稀土分離技術(shù)幾乎壟斷,這意味著即便礦石來源多元,關(guān)鍵工序仍繞不開中國。加工環(huán)節(jié)集中度極高,“許可—審查—放行”的行政流程能夠顯著影響價(jià)格和供應(yīng)節(jié)奏。
美國不愿意暴露自己的軟肋,盡管財(cái)政部和白宮曾宣稱與中方達(dá)成加快礦物和磁材通關(guān)的框架諒解,但隨著新一輪技術(shù)和域外條款出臺(tái),9月中國稀土出口回落,供應(yīng)緊張?jiān)俅纬霈F(xiàn)。因此,貝森特堅(jiān)持把撤銷稀土限制作為緩和的前提條件。