我們講恐龍的時候肯定躲不開一個議題——恐龍的滅絕。恐龍到底怎么滅絕的？我們說在6600萬年前，確實是有這樣一個巨大的災(zāi)難事件，一個直徑10公里的小行星撞擊到地球上，產(chǎn)生了一個直徑180公里的一個大的隕石坑，產(chǎn)生了核冬天效應(yīng)，使地球上的植物、動物都產(chǎn)生了災(zāi)難性的滅絕事件。

我有一個卡通圖，前邊有一個小耗子一樣的動物，這個恐龍說，“逃命去吧，哺乳動物，我來幫你擋住這個隕石”——其實是一顆隕石，沒這么多顆，但是這確實也說明了一個有趣的問題。如果沒有一個大型的隕石撞擊地球產(chǎn)生這樣一個生物大滅絕事件，后面會留出那么多的生態(tài)位讓哺乳動物來填補(bǔ)嗎？那就沒有這些后面發(fā)生的一些事情。

那恐龍滅絕了嗎？——沒有滅絕！因為那些長羽毛的恐龍，它們演化成鳥類，飛上了藍(lán)天。鳥類就是恐龍的后代，鳥類就是未亡的恐龍，所以昨天晚上我們剛吃了一個菜——西紅柿炒恐龍蛋。

最后一個演化事件，第九個演化事件——人類的黎明，人類的出現(xiàn)確實是非常奇特的事情。剛開始出現(xiàn)的時候樣子也很奇特，這樣子反正我是不太喜歡，但這就是我們祖先的樣子，600多萬年前在非洲，非洲是我們?nèi)祟惖钠鹪吹亍?/p>

之后又發(fā)生了很多的中間的類型演化，大家可能去過北京周口店，那就是一個叫做直立人的演化階段，我們現(xiàn)在的所有人處于一個什么演化階段？是智人。我們說自己是智慧的人，有時候雖然經(jīng)常犯傻，我們把自己稱為智人，這就是人類演化的一個過程。

我們剛才已經(jīng)介紹了九個重要的演化事件，這些都是脊椎動物中九次重大的轉(zhuǎn)折事件。它叫關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點，英文是key transitions。你剛才一開始說有十四個呢，這怎么才有九個呀？我再給大家填一下，我一下給它補(bǔ)上五個，為什么呀？

如果我們?nèi)魏螘r候講演化，肯定離不開滅絕。大滅絕事件對生物的演化實際上產(chǎn)生了很重要的影響，地球上曾經(jīng)發(fā)生過五次重大的滅絕事件，分別發(fā)生在奧陶紀(jì)末、泥盆紀(jì)的晚期、二疊紀(jì)末、三疊紀(jì)末，還有中生代末，也就是白堊紀(jì)末。