最開始，開普勒項(xiàng)目組估計(jì)認(rèn)為望遠(yuǎn)鏡剩余的燃料可以執(zhí)行10次K2任務(wù)期間的輪轉(zhuǎn)。但事實(shí)證明工程師們再次過度悲觀了，迄今，開普勒望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)進(jìn)行了17次輪轉(zhuǎn)。但正如一次輪轉(zhuǎn)完成之后，工程師們認(rèn)為望遠(yuǎn)鏡上剩余的燃料可能真的不夠開展下一次輪轉(zhuǎn)了。

在開普勒望遠(yuǎn)鏡最終耗盡全部燃料之前，它將調(diào)轉(zhuǎn)天線，對準(zhǔn)地球，并將本期輪轉(zhuǎn)期間采集的數(shù)據(jù)傳輸回地球，以防一旦燃料耗盡導(dǎo)致飛船姿態(tài)完全失控，那樣的情況下，數(shù)據(jù)將無法回傳。

或許就在最近幾天，開普勒望遠(yuǎn)鏡就將結(jié)束自己的使命。但它已經(jīng)后繼有人：新一代的系外行星搜尋望遠(yuǎn)鏡“凌星系外行星巡天衛(wèi)星”（TESS）已經(jīng)在今年的4月18日發(fā)射升空。不同于開普勒望遠(yuǎn)鏡只能盯住天鵝座附近的一小片天區(qū)，TESS將幾乎掃描整個(gè)天空，觀測范圍超出開普勒望遠(yuǎn)鏡400倍以上。（晨風(fēng)）

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