“突觸可以來來去去，但記憶仍然能存在，”Glanzman認(rèn)為突觸不過是“細(xì)胞核中信息的反映”。

Glanzman已經(jīng)研究記憶超過三十年了。他在Eric Kandel（因通過海兔探索突觸在記憶中的作用共享了2000年的諾貝爾生理學(xué)與醫(yī)學(xué)獎）的實(shí)驗(yàn)室中完成了博士后研究，他說他學(xué)術(shù)生涯中的大部分時(shí)間都相信突觸變化是記憶存儲的關(guān)鍵。但是近年來，一系列他自己及其他實(shí)驗(yàn)室的研究使他開始質(zhì)疑這一信條。

半世紀(jì)前的爭議試驗(yàn)

懷疑Glanzman的研究的部分原因是，它令人想起科學(xué)發(fā)展中的一段令人不安的片段。非傳統(tǒng)心理學(xué)家James V。 McConnell在密歇根大學(xué)花了數(shù)年試圖證明，腦外一種被他稱為“記憶RNA”的東西能傳遞記憶。在上世紀(jì)五六十年代，McConnell訓(xùn)練了扁蟲，而后將受訓(xùn)的扁蟲喂給未受訓(xùn)的扁蟲吃。之后，未受訓(xùn)的蟲子看起來繼承了被它們吃掉的同類的行為，因此McConnell認(rèn)為，記憶通過某種形式轉(zhuǎn)移了。他在實(shí)驗(yàn)中還展示了，受訓(xùn)的扁蟲被切斷頭部、重新長出新頭后，仍能記得它們受過的訓(xùn)練。

雖然個(gè)別其他實(shí)驗(yàn)室重復(fù)了這一結(jié)果，McConnell的研究廣受嘲笑，因?yàn)槠渌麑?shí)驗(yàn)室投入大量的時(shí)間金錢重復(fù)該實(shí)驗(yàn)，絕大多數(shù)都失敗了。

最近，塔夫茨大學(xué)的發(fā)育生物學(xué)家Michael Levin在更嚴(yán)密控制的條件下重復(fù)了McConnell的無頭扁蟲實(shí)驗(yàn)，他認(rèn)為McConnell有可能是對的。

Glanzman說，McConnell的學(xué)生Al Jacobson在加州大學(xué)洛杉磯分校任助理教授期間意外實(shí)現(xiàn)了通過RNA注射在扁蟲之間傳遞記憶。該研究1966年發(fā)表于Nature，但或許是因?yàn)樗难芯拷Y(jié)果廣受懷疑，Jacobson沒能得到終身教職。事實(shí)上，不久后，實(shí)驗(yàn)在大鼠身上得到了重復(fù)。

Glanzman在印第安納大學(xué)讀心理學(xué)本科時(shí)了解到McConnell的研究，但他從未認(rèn)真看待那些結(jié)果。現(xiàn)在，雖然他仍不相信McConnell在轉(zhuǎn)移記憶上是完全正確的，但他認(rèn)為McConnell和Jacobson的研究并非無稽之談。