該團(tuán)隊(duì)希望發(fā)現(xiàn)，減少干擾能否改善遭受中風(fēng)等神經(jīng)損傷的患者的記憶。使用穆勒和皮爾策克在最初研究中的設(shè)置，他們向參與者呈現(xiàn)包含15個(gè)單詞的列表并在10分鐘之后進(jìn)行測(cè)試。在一些試驗(yàn)中，參與者仍然忙于進(jìn)行一些標(biāo)準(zhǔn)的認(rèn)知測(cè)試；而其他試驗(yàn)則要求參與者躺在昏暗的房間里，并避免入睡。

細(xì)微干擾的影響比任何人認(rèn)為的都更嚴(yán)重。雖然未給兩名最嚴(yán)重的失憶癥患者帶來(lái)益處，但其他患者能記住的單詞數(shù)量卻增加了三倍，從14%到49%，這幾乎達(dá)到了無(wú)神經(jīng)損傷的正常范圍。

下一項(xiàng)試驗(yàn)的結(jié)果更加令人印象深刻。參與者要聽(tīng)一些故事并在一個(gè)小時(shí)之后回答問(wèn)題。如果沒(méi)有機(jī)會(huì)休息，他們只能回憶起故事中7%的事實(shí)；而獲得休息的參與者則達(dá)到了79%，他們回憶信息的能力飛躍了11倍。參與者還發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)類(lèi)似的結(jié)果，雖然不那么震驚，但健康的參與者的回憶能力也提高了10%~30%。

德拉·薩拉和考恩的學(xué)生，赫瑞-瓦特大學(xué)（Heriot-Watt University）的邁克拉·迪尤爾（Michaela Dewar）正領(lǐng)導(dǎo)著多項(xiàng)后續(xù)研究，她期望在多種不同條件下重復(fù)該成果。在健康參與者中，他們發(fā)現(xiàn)這些短暫的休息還能幫助我們改善空間記憶，比如在虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中回憶起不同地標(biāo)的位置。關(guān)鍵是，這種優(yōu)勢(shì)能在初次學(xué)習(xí)任務(wù)之后持續(xù)一周時(shí)間，而且似乎對(duì)年輕人和老人更為有利。除了中風(fēng)患者，他們還在早期較輕的阿爾茨海默病患者中發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似的益處。

在每項(xiàng)試驗(yàn)中，研究人員只是簡(jiǎn)單地要求參與者坐在昏暗安靜的房間里，離開(kāi)他們的手機(jī)或類(lèi)似的干擾?！拔覀儾粫?huì)在他們休息時(shí)給出任何具體的指示，讓他們做或者不做什么，”迪尤爾說(shuō)，“但試驗(yàn)結(jié)束后的調(diào)查問(wèn)卷表明，大部分人只是簡(jiǎn)單地讓自己的思想神游?！?/p>