問題在于要如何構(gòu)建一種“什么是自我意識”、“什么是第一視角”的全新理論，這一方面需要我們將“自我”當(dāng)作一種目標(biāo)現(xiàn)象加以重視，另一方面還需要在實(shí)際經(jīng)驗(yàn)上站得住腳。假如打開頭骨、往大腦里瞧一瞧，我們根本找不到能夠成為“自我”的實(shí)際結(jié)構(gòu)。在這個世界上、或者這個世界之外，肯定存在一種類似于物質(zhì)、或者說自我的東西，這一點(diǎn)似乎是毫無疑問的。

如何解釋自我的進(jìn)化？

我想，就連動物這樣沒有信仰、也沒有高級認(rèn)知能力的簡單生物，也會有強(qiáng)烈的自我感。地球生物擁有自我意識已經(jīng)由來已久。早在人類出現(xiàn)之前，動物就已經(jīng)有自我的意識了。這是進(jìn)化的產(chǎn)物，擁有許多生物學(xué)上的功能。

例如，“自我感”能夠幫助動物控制身體，將感官知覺與身體運(yùn)動匹配起來。無意識的自我表征也是一個這樣的例子，但層次要深得多，例如生物體進(jìn)化出的免疫系統(tǒng)。每天，我們體內(nèi)的免疫系統(tǒng)都要進(jìn)行幾百萬次“這是我”、“這不是我”、“殺死它”、“不殺死它”、“這是癌細(xì)胞”、“這是有益組織”這樣的判斷。假若有一個判斷出錯，我們體內(nèi)就可能多出一個惡性腫瘤細(xì)胞。這種生物體用以保護(hù)自身的有效機(jī)制正是我們賴以生存的基礎(chǔ)。

人類的“自我”與其它生物的類似機(jī)制相比，有何獨(dú)特之處？

我想人類有一點(diǎn)非常特殊：人類的自我模型使我們從簡單的生物進(jìn)化進(jìn)階到了文化進(jìn)化。這讓我們能夠在大型社會中共同生活，這一點(diǎn)說來話長，但總歸是因?yàn)槲覀兡芾米陨淼淖晕夷Ｐ?，去理解其他人類的信仰和追求，而這些信息是無法用我們的感官獲知的。但有了自身的自我模型，我們就能用這個模型來模擬別人的精神狀態(tài)。

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