據(jù)美國(guó)生活科學(xué)網(wǎng)站報(bào)道，一種黏液玉米能夠解決地球上最大的污染問(wèn)題嗎？它可能看上去并不像你之前所見(jiàn)過(guò)的任何玉米物種，玉米莖桿高5米，大約是普通玉米的兩倍多，生長(zhǎng)出指狀突起物，上面覆蓋著一層黏液。

盡管這種玉米看上去非常怪異，像是來(lái)自外星球，但它原產(chǎn)地是墨西哥瓦哈卡州塞拉米謝地區(qū)，當(dāng)?shù)厝碎L(zhǎng)期種植并食用這種玉米，它還有另一種令人震驚的特性——這是科學(xué)家迄今所知唯一可以直接從空氣中吸收氮，并利用氮生長(zhǎng)的玉米品種。

氮是一種必需營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，這種黏液玉米能夠吸收改變?nèi)驓夂虻牡獨(dú)?，從而減少氮污染，目前氮污染已成為困擾全球的最大環(huán)境問(wèn)題之一。

固氮的作用是什么？

地球所有生物都需要氮，例如：它們需要氮構(gòu)造蛋白質(zhì)，使生物體能夠正常生長(zhǎng)。雖然大氣中78%是氮，但是動(dòng)物和大多數(shù)植物都無(wú)法獲得。美國(guó)加利福尼亞州大學(xué)戴維斯分校植物生物學(xué)家艾倫·本奈特(Alan Bennett)說(shuō)：“這是因?yàn)槲覀兛諝庵械牡怯蓛蓚€(gè)緊密結(jié)合在一起氮原子構(gòu)成，這需要大量的能量才能進(jìn)行分解?！?/p>

在農(nóng)作物中，只有大豆、黃豆和苜蓿等豆科植物才能吸收氮，而且它們只有在微生物的幫助下才能實(shí)現(xiàn)。本奈特說(shuō)：“微生物利用一種酶，將大氣中的氮轉(zhuǎn)化為可用形式，例如：氨(氮分子與3個(gè)氫分子結(jié)合)或者硝酸鹽(氮分子與3個(gè)氮分子結(jié)合)。

依據(jù)美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)農(nóng)作物生態(tài)學(xué)家福特·丹尼遜(R. Ford Denison)的觀點(diǎn)，小麥、水稻和玉米等大多數(shù)農(nóng)作物都無(wú)法將大氣中的氮轉(zhuǎn)化為可用營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。