同時，硝酸鹽也將以毒性物質(zhì)流入水域，一些氮可以釋放到空氣中，形成一氮化二氮(2個氮分子和1個氮分子結(jié)合)，從而消耗臭氧層，產(chǎn)生導致全球氣候轉(zhuǎn)暖的溫室氣體。

化肥制造本身也是一個能源密集型過程，可以制造出溫室氣體。加利福尼亞州大學伯克利分校農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學家戴維·齊爾伯曼(David Zilberman)稱，化肥價格昂貴，在全球范圍內(nèi)會造成高達數(shù)十億美元的浪費。

聯(lián)合國預測稱，到2050年，全球總?cè)丝趯⒔咏?00億，對于食物和氮的需求只會加劇。

這種黏糊糊的玉米能夠拯救我們嗎？

8月7日《美國公共科學圖書館·生物學》雜志發(fā)表一篇最新研究報告稱，墨西哥瓦哈卡州塞拉米謝地區(qū)生長玉米上的黏液喂養(yǎng)一種特殊微生物，它們可以將空氣中的氮氣固定下來。盡管科學家發(fā)現(xiàn)這種玉米具有吸收氮的獨特作用，并對該現(xiàn)象感到興奮不已，但是它可能不會立即解決任何問題。本奈特說：“當然這種玉米在種植區(qū)產(chǎn)量很高，但是并不直接適用于傳統(tǒng)的玉米生產(chǎn)方式。首先，玉米成熟需要8個月，比傳統(tǒng)玉米3個月的成熟期要長?！?/p>

研究人員測量報告顯示，這種玉米固氮含量較低，與農(nóng)民對施加氮肥相比，所吸收的氮量微不足道。但是這種玉米具有重要意義，研究它可能會幫助研究人員設計或者培育“固氮玉米”，這種改良農(nóng)作物要么依靠自身，要么獲取微生物的幫助，它將造福人類，可在減少施肥的情況下保證產(chǎn)量。但是丹尼遜表示，該技術(shù)實現(xiàn)的挑戰(zhàn)性很大。

為了固定氮，微生物需要大量的能量，這就需要氧氣。但是氧氣會分解微生物用于固定氮的酶。豆科植物解決這個問題的方法是將微生物放置在植物根部，植物可以在根部控制微生物的氧氣吸收量。但是使玉米具有這種能力存在很大的挑戰(zhàn)。丹尼遜說：“估計在我有生之年，是不會看到這項技術(shù)的實現(xiàn)。”