1997年，航天員中心專家組來(lái)到我所在部隊(duì)，分別同我的戰(zhàn)友和妻子進(jìn)行談話考核。

專家們問(wèn)我的妻子（張玉梅）：“如果楊利偉被選為航天員，今后的生活有所變動(dòng)，你能習(xí)慣嗎？”“當(dāng)航天員有危險(xiǎn)，你同意嗎？”

玉梅的回答很干脆：“習(xí)慣！這些年都是這么過(guò)來(lái)的?！薄袄麄ギ?dāng)飛行員這么多年了，有危險(xiǎn)不算什么事情，他看重自己的事業(yè)，無(wú)論他做啥，我都支持?！?/p>

就這樣，1997年底，我們12名飛行員來(lái)到北京，和先前加入航天員隊(duì)伍的2名“國(guó)際航天員”證書(shū)擁有者吳杰、李慶龍一同“隱居”起來(lái)，成了航天城里最神秘、最難以接近、最不自由的人。

其實(shí)，嚴(yán)格的管理既是對(duì)我們的保護(hù)，也是我們成為一名合格航天員的保證，這是因?yàn)?，入?duì)以后，我們要在5年時(shí)間學(xué)完航天醫(yī)學(xué)、地理氣象學(xué)、高等數(shù)學(xué)、自動(dòng)控制等基礎(chǔ)理論和體質(zhì)訓(xùn)練、心理訓(xùn)練、航天環(huán)境耐力和適應(yīng)性訓(xùn)練、航天專業(yè)技術(shù)訓(xùn)練、飛行程序與任務(wù)模擬訓(xùn)練、救生與生存等8大類上百個(gè)訓(xùn)練科目。

1998年1月5日，中國(guó)航天史翻開(kāi)了新的一頁(yè)——中國(guó)人民解放軍航天員大隊(duì)正式成立了。

那天，我們?cè)趪?guó)旗下莊嚴(yán)宣誓，并一一在國(guó)旗上莊重簽下自己的名字。