畢業(yè)后，我所在的中隊被集體分到空軍某師駐甘肅的一個飛行團。大伙兒坐著小火車來到一個縣城，到了部隊才發(fā)現這里比茫茫戈壁的新疆還要荒涼。在甘肅一年多之后，我又隨部隊轉場到了陜西，飛“強5”輕型超音速強擊機。

1992年，我遭遇了終生難忘的“空中停車”事故。那天，我駕駛飛機在吐魯番作超低空飛行訓練，突然，飛機發(fā)出巨大的響聲，氣缸溫度驟然升高，發(fā)動機轉速急劇下降，一個發(fā)動機幾乎停轉。

當時根本沒時間想后果，只想著能不能把寶貴的飛機飛回去。我穩(wěn)穩(wěn)地握住操縱桿，慢慢地收油門，依靠剩下的一個可以工作的發(fā)動機把飛機一點點往上拉。由于動力不足，飛機飛得很慢，而且?guī)в袀然僮髌饋硎制D難。500米、1000米、1500米……慢慢地，飛機升上來，終于越過天山山脈，向著機場飛去，穩(wěn)穩(wěn)降落在跑道上。

平穩(wěn)落地之后，戰(zhàn)友們跑過來接我，我才發(fā)現自己的衣服都被汗水濕透了。盡管當時很緊張，但我下來之后心情很快就平靜下來，第二天照常飛行訓練。

1992年底，部隊精簡整編，我所在的空軍師被整個裁掉，飛行員集體轉到駐川航空兵某團。當時家里經濟條件不太好，有親朋好友勸我轉去民航工作，也能增加些收入。但我的理想是當戰(zhàn)斗機王牌飛行員，去開四平八穩(wěn)的民航飛機實在不是我的愿望。當時我已經是飛行近千小時的二級戰(zhàn)斗機飛行員了，而安全飛行1000小時以上就可以參評一級飛行員。

在愛人張玉梅的理解和支持下，1993年初，我來到駐川航空兵某團，由“強5”改飛“殲6”，用了兩年多時間，終于飛完了殲擊機的基礎課目，掌握了全部技能。后來，我被提拔為中隊長，又調到團里當了領航主任。到1996年為止，作為飛行員，我基本年年飛全勤，總共安全飛行1350小時，成為一級飛行員。