臨近中午時(shí)，頭頂?shù)奶?yáng)越來(lái)越毒了。工人們開(kāi)始把蓮藕揀到塑料布上，拖到田埂邊，準(zhǔn)備裝車(chē)后稍事歇息。

剛“出水”的蓮藕附著青色的浮萍，淌著泥水。挖藕工們簡(jiǎn)單涮洗后，準(zhǔn)備裝車(chē)運(yùn)到工廠再做進(jìn)一步的沖洗。

“今天鮮藕的訂單有８萬(wàn)斤，１１點(diǎn)前裝車(chē)，明天中午就能擺上深圳生鮮市場(chǎng)菜架了?！边@片藕田所屬的漢川宏發(fā)農(nóng)業(yè)開(kāi)發(fā)有限公司負(fù)責(zé)人王洪財(cái)與蓮藕打交道２０多年，這是他再普通不過(guò)的一天。

“以前種的蓮藕就冬天挖一次，加上效率低，即便有大單也不敢接?！蓖鹾樨?cái)說(shuō)，現(xiàn)在有早、中、晚熟不同的蓮藕品種，除了四五月份，一年中大部分時(shí)間都有藕可挖，挖藕人也從季節(jié)工變成了長(zhǎng)期工。

他拾起幾節(jié)被掰掉的藕頭說(shuō)：“這些影響賣(mài)相的‘邊角料’也有用，可以加工成藕粉?！?/p>

武漢市農(nóng)業(yè)科學(xué)院蔬菜研究所的高級(jí)農(nóng)藝師朱紅蓮說(shuō)，蓮藕是湖北省重要的特色農(nóng)產(chǎn)品。但上世紀(jì)８０年代前，不要說(shuō)湖北，全國(guó)種的蓮藕幾乎都沒(méi)有新品種，基本上都是傳統(tǒng)的地方品種，普遍存在產(chǎn)量低、品質(zhì)差等問(wèn)題。

為給傳統(tǒng)的蓮藕產(chǎn)業(yè)找出路，近年來(lái)武漢市農(nóng)業(yè)科學(xué)院蔬菜研究所選育出１０多個(gè)蓮藕新品種，并廣泛推廣。目前，湖北省的蓮藕種植面積達(dá)１２０萬(wàn)畝，年產(chǎn)值約６０億元，成為全國(guó)最大的蓮藕主產(chǎn)省份。

隨著蓮藕產(chǎn)業(yè)規(guī)模不斷擴(kuò)大，加工鏈條也不斷延伸。

“我們的蓮藕有直供東南亞等國(guó)外市場(chǎng)的，也有深加工的。除了常見(jiàn)的藕粉，還有不同口味的熟食?！蔽錆h市金水祺良農(nóng)副產(chǎn)品有限公司負(fù)責(zé)人吳祺，經(jīng)歷了蓮藕畝產(chǎn)從一兩千斤到四五千斤的跨越，體會(huì)過(guò)從徒手到水槍挖藕的變化，也見(jiàn)證了從兩三角１斤鮮藕到一塊錢(qián)１小袋蓮藕制成品零食的增值。

這家農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化龍頭企業(yè)在武漢市江夏區(qū)武當(dāng)村種植了２０００多畝蓮藕。這個(gè)村是一個(gè)南水北調(diào)工程的移民新村，全村有６０００多畝集中連片種植的藕田。

“我們的加工廠就在村民們家門(mén)口，提供了上百個(gè)崗位，村民們從中每月能收入３０００元到６０００元不等?！眳庆髡f(shuō)。

朱紅蓮說(shuō)，科研人員正在從追求高產(chǎn)向提升品質(zhì)轉(zhuǎn)變，比如根據(jù)消費(fèi)者的需求，研究更少“藕絲”的新品種。她的最大心愿是，希望早日研發(fā)出專(zhuān)用的挖藕機(jī)械，進(jìn)一步減輕勞動(dòng)強(qiáng)度，讓挖藕工們不再長(zhǎng)時(shí)間泡在泥水里。