新華社沈陽１１月５日電（記者黃璐、王瑩）內(nèi)蒙古固陽縣興順西鎮(zhèn)紅油桿子村外，低矮的沙丘一望無際，遠(yuǎn)望天高云低，一座抗日陣亡將士紀(jì)念碑巍然挺立。８０年前，劉桂五將軍在此地與日寇拼殺至生命最后時刻，壯烈犧牲。

劉桂五，字馨山，１９０２年出生于熱河凌南（今遼寧省朝陽市）。他生性豪俠，自少年起練就一身騎射好功夫。１９２４年，西北軍名將宋哲元進(jìn)駐熱河，劉桂五應(yīng)征參軍。后投奔白鳳翔領(lǐng)導(dǎo)的地方武裝，他的一身武藝和為人深受白的賞識。這支武裝部隊(duì)由張學(xué)良的東北軍改編，隸屬騎兵第２軍指揮，番號為騎兵第６師。在屢有戰(zhàn)功的情況下，劉桂五由班長、排長逐步升為少校連長。１９３４年，劉桂五被提拔為騎兵第６師第１８團(tuán)上校團(tuán)長。

１９３６年１２月初，張學(xué)良在西安再三苦諫蔣介石停止內(nèi)戰(zhàn)未果，決定“兵諫”。１２月８日，張學(xué)良召白鳳翔、劉桂五等人商討，決定由東北軍騎兵第６師師長白鳳翔、衛(wèi)隊(duì)２營營長孫銘久等人和劉桂五共同行動。１２月１２日，劉桂五與白鳳翔等人率部突襲華清池，順利捉蔣，劉親手將蔣介石“請”上車。西安事變促成國內(nèi)停止內(nèi)戰(zhàn)、一致對外。１２月１４日，劉桂五被張學(xué)良提拔為騎６師少將師長。

１９３７年七七事變爆發(fā)，消息傳來，劉桂五立即請纓抗戰(zhàn)。８月８日，劉桂五率騎６師加入了以馬占山為首的東北挺進(jìn)軍，開赴前線抗擊日本侵略軍。多年盼望為國效忠的機(jī)會終于來到，劉桂五非常高興，他在給兄弟劉桂中的信中寫道：“弟此次出發(fā)抗日不成功則成仁，成功則到老家相見，成仁則到九泉相見，望兄安心理家勿以弟為念?！?/p>

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，第７軍團(tuán)總指揮兼綏遠(yuǎn)省主席傅作義率部在平綏線和山西抗擊日軍，劉桂五的騎６師擔(dān)負(fù)起了保衛(wèi)綏遠(yuǎn)的重任。他率部在綏遠(yuǎn)前線與日軍浴血苦戰(zhàn)了８個月之久，屢挫敵鋒。