羅澍偉表示，臘八粥的制作方法，宋人吳自牧在《夢粱錄》卷六“十二月”條中說：“八日，寺院謂之‘臘八’；大剎等寺，俱設(shè)五味粥，名曰‘臘八粥’。”周密在《武林舊事》卷三“歲晚節(jié)物”中說：“寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之類做粥，謂之‘臘八粥’?！庇涊d都很詳細(xì)。而臘八粥選料也都由民間賦予美好的含義，如桂圓象征富貴團圓，百合象征諸事和睦，紅棗、花生比喻早生貴子，栗子象征大吉大利等等。

“喝臘八粥一方面表達(dá)出人們用樸素的方式慶賀當(dāng)年豐收，同時也寄托了來年吉利的美好愿望?！绷_澍偉說。

　　南北習(xí)俗大同小異 蘊含諸多美好愿望

臘八這天的習(xí)俗，南方和北方雖然不盡相同，但大同小異。羅澍偉說，喝臘八粥是南北共有的習(xí)俗，不同之處在于味道與配料。由于北方寒冷，人們習(xí)慣在臘八粥里加一些糖，而南方的臘八粥不僅有甜的，還有咸的。在選料方面，南方的種類更齊全一些?！氨狈接卸N，而南方達(dá)四十種以上?！绷_澍偉說。

另外，有別于南方的是，北方還有泡臘八醋的習(xí)俗。“在一個密封的容器里，放入蒜和醋，再加上一點冰糖，直到除夕晚上才開封，就著香噴噴、熱騰騰的餃子，既有蒜香，也有醋香?！绷_澍偉說。而在江西等南方的一些地區(qū)，臘八這天要戴上假面具，祈求新的一年順順利利。安徽等地則要吃豆腐或做豆干，寓意一年平平安安、和和美美。

南北習(xí)俗雖有不同，但都蘊含了人們諸多美好愿望。臘八一過，年就要來了：它是春節(jié)的序曲。有人說，春節(jié)從臘八開始到二月二龍?zhí)ь^結(jié)束；也有人說，春節(jié)從臘月二十三的小年開始到正月十五元宵節(jié)結(jié)束，但在羅澍偉看來，不論哪種說法，蘊含著團圓、祥和、富裕、康寧、平安等主題的春節(jié)寄托了中國人的美好情感和對未來的無限期盼。