在耶魯大學(xué)就讀一年級時(shí)，張磊花了很多時(shí)間研究中國，他敲開了阿里巴巴的馬云、騰訊的馬化騰、百度的李彥宏等企業(yè)家的大門進(jìn)行請教，并與他們建立起深厚友誼。2001年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂后，張磊重新回到美國。

4年后，獲得MBA文憑的張磊說服耶魯大學(xué)捐贈(zèng)基金，交給他2000萬美元資金用于投資中國新興公司。

2005年，耶魯大學(xué)捐贈(zèng)基金管理的資金達(dá)到150億美元，但其在中國押下的賭注很小，但張磊認(rèn)為中國潛力巨大。張磊的第一個(gè)賭注押在騰訊身上，2005年購買騰訊股票。當(dāng)時(shí)騰訊最著名的產(chǎn)品是QQ，公司估值還不到20億美元。張磊說：“現(xiàn)在回想過去，我驚訝地發(fā)現(xiàn)騰訊股票如此便宜?！爆F(xiàn)在，高瓴資本依然持有騰訊的股份。

張磊的其他投資也都產(chǎn)生令人矚目的回報(bào)。2010年，高瓴資本向京東投資2.55億美元。4年后，當(dāng)京東IPO時(shí)，這些股票價(jià)值暴增到39億美元。據(jù)2名知情人士透露，2014年，騰訊曾斥資2.15億美元收購京東15%股份，當(dāng)時(shí)張磊也曾在幕后參與。

高瓴資本的“買入持有”策略讓它更像私人股權(quán)投資公司，而非對沖基金。高瓴資本的投資者更愿意將他們的錢投在長期項(xiàng)目上。這給了張磊巨大的轉(zhuǎn)圜余地，他可以投資藍(lán)月亮等私人公司。2006年，當(dāng)張磊首次見到藍(lán)月亮的夫妻搭檔創(chuàng)始人時(shí)，他們正在銷售洗手液。他們保持著接觸，幾年后，他們給張磊打電話稱開發(fā)出新型洗滌劑。

張磊的堅(jiān)持結(jié)出碩果。2010年，大多數(shù)跨國公司都在中國銷售洗衣粉，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為消費(fèi)者不愿意花更多錢買洗滌劑。但是張磊卻不這樣認(rèn)為，他勸說藍(lán)月亮公司擴(kuò)大洗滌劑業(yè)務(wù)，并通過交換持股的方式迅速擴(kuò)張。現(xiàn)在，張磊押注藍(lán)月亮必將成為價(jià)值數(shù)十億美元的品牌，堪與汰漬（Tide）等品牌一爭高下。高瓴資本還向格力、美的等公司押下賭注，格力現(xiàn)在是全球空調(diào)領(lǐng)先制造商，美的則是電器制造商。

張磊說：“我們正看到中國企業(yè)家崛起，在跨國公司的發(fā)展相對緩慢時(shí)，中國企業(yè)家正快速趕超他們。美國公司可以從中國同行這里學(xué)到一兩個(gè)經(jīng)驗(yàn)，而中國企業(yè)必須學(xué)會(huì)跨越傳統(tǒng)行業(yè)。”

這是張磊掌握某種事物的技巧，他不僅憑借此用了短短數(shù)年就從一名不文的小人物成為億萬富翁，還用于他對極限運(yùn)動(dòng)的激情中。2月份，張磊曾前往美國科羅拉多州的柳特賴德滑雪，當(dāng)時(shí)他曾沿著直線滑下最陡峭的斜坡。