但美國最終并未要求修改《日美核能協(xié)定》。協(xié)定此前規(guī)定，日美任何一方要求修改和廢除協(xié)定時，需要在到期的6個月之前通知對方。和美國特朗普政權有接觸的日本政府相關人士表示，“在朝鮮推進導彈開發(fā)的背景下，日美不希望在核能領域發(fā)生糾紛”。

一直警惕美國提出苛刻要求的日本松了一口氣。不過也不能高興得太早，因為2018年7月之后日美任意一方提前6個月發(fā)出通知就能終止協(xié)定。日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省的高層指出，“比以前更加不穩(wěn)定了”。

報道稱，日本最希望和美國簽署確定新期限的協(xié)定。但修改協(xié)定期限必須向美國國會咨詢，有些美國議員對于日本持續(xù)掌握用不完的钚持批評意見，他們很可能發(fā)出擔憂和不滿聲。美國政府選擇自動延長協(xié)議也是考慮到這個原因。

日本在1955年簽署了作為《日美核能協(xié)定》原型的協(xié)定，隨后從美國進口技術開始核能發(fā)電。因為1968年的舊協(xié)定，日本在獲得美國同意的情況下能夠對乏燃料進行再處理。1988年簽訂的現(xiàn)行協(xié)定允許日本以和平用途對乏燃料進行再處理。

日本面對“钚包圍網(wǎng)”

但是，因協(xié)定而放開的日本核燃料循環(huán)利用政策正在走入僵局。在日本的兩處主要循環(huán)再利用設施中，使用钚燃料的快中子增殖反應堆“文殊”于2016年被決定廢堆。在現(xiàn)有核電站方面，以燃燒钚為主要業(yè)務的乏燃料再處理設施（青森縣六所村）也多次推遲完工。

報道稱，要想緩和國際社會的擔憂，減少钚保有量十分重要。日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)相世耕弘成表示，“如果原子力規(guī)制委員會的審查能得以推進，重啟的核電站將增加，钚的消耗量也將增大”。

但受福島第一核電站事故影響，符合比從前更嚴格的新標準，重新啟動的核電站只有5座。其中，消耗钚的核電站僅占一部分。钚的消耗似乎無法按日本政府預期般推進。

在日本國內，原子力規(guī)制委員會1月16日發(fā)布消息稱，為敦促日本政府履行“不持有無使用目的的钚”這一原則，將匯總新的指導方針。日本面對的“钚包圍網(wǎng)”確實正在收緊。著眼于這種現(xiàn)實，如果日本政府不能給出具有說服力的方案，那么將無法打消國際社會的擔憂。