關(guān)于張獻(xiàn)忠避而入川的決定,《明末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)史》作者顧誠(chéng)認(rèn)為,“在很大程度上是由于同李自成部義軍的關(guān)系不好。他決策向四川轉(zhuǎn)移正是李自成殲滅了孫傳庭部官軍席卷西北地區(qū)之時(shí)。這時(shí)明王朝覆滅的前景已經(jīng)洞若觀火,大順軍眼看就要著手實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一全國(guó)的大業(yè)了。張獻(xiàn)忠非常清楚,他既然不打算并入李自成的大順軍,自己又不甘心向李自成俯首稱臣,那就只有另尋出路?!辫b于張獻(xiàn)忠過(guò)去曾一再進(jìn)軍四川,對(duì)其各方面條件有全面的了解,加上蜀中擁有豐富的人力、物力資源,“在大順政權(quán)行將統(tǒng)一全國(guó)的時(shí)候,張獻(xiàn)忠放棄長(zhǎng)江中游地方,遠(yuǎn)離他人的臥榻,就是不難理解的事了?!?/p>
1644年春,大西軍逆江而上,水陸并進(jìn),由于四川官軍防御力量相當(dāng)薄弱,大西軍“越下牢,渡三峽,古稱天險(xiǎn),如蹈無(wú)人之境”。6月,大西軍破涪州取重慶,攻城之前,張獻(xiàn)忠派人勸說(shuō)重慶守城官員投降,守城官員問(wèn)張獻(xiàn)忠大軍此次入川意圖何在?使者回答道:“暫取巴蜀為根,然后興師平定天下。歸誠(chéng)則草木不動(dòng),抗拒即老幼不留?!泵鞴賳T拒絕投降,張獻(xiàn)忠命大西軍用火藥炸開(kāi)城墻,一舉攻下重慶,抗拒軍官被張獻(xiàn)忠下令砍掉一只手,斷手者經(jīng)過(guò)之處,軍民震駭,紛紛瓦解。
8月,張獻(xiàn)忠用同樣的方式打開(kāi)了成都的大門(mén)。短短幾個(gè)月時(shí)間,除遵義和石柱、黎州土司外,四川大部分地區(qū)都被納入大西政權(quán)中。不久后,張獻(xiàn)忠以成都為西京,改王稱帝,定年號(hào)為大順,鑄造大順通寶,設(shè)六部五軍都督府等官。
入川初期官民和諧
有史書(shū)曾這樣講述張獻(xiàn)忠和李自成的區(qū)別:“老百姓對(duì)李自成往往開(kāi)門(mén)歡迎,對(duì)張獻(xiàn)忠則只有懼怕?!笔畮啄甑牧骺苌?,讓張獻(xiàn)忠習(xí)慣于攻城略地、大肆搜刮,搜刮的重點(diǎn)雖然是豪門(mén)大戶,但有時(shí)連普通百姓也不放過(guò)?!鞍舜笸酢焙汀按笪鬈姟睈好麄鞑ブ畯V,嚇壞了被明廷拋棄的四川人。聽(tīng)說(shuō)大西軍即將攻入成都,成都居民惶惶不可終日,被斷手的據(jù)城抗拒者成為一遍遍地提醒著他們可怕的夢(mèng)魘,成都居民寢食難安,“每夜呼曰:闖至矣!明日又呼曰:獻(xiàn)至矣!”
即便是在三百多年后,張獻(xiàn)忠屠四川、殺人魔王張獻(xiàn)忠的惡名依舊流傳于四川民間。有人甚至傳言,張獻(xiàn)忠在四川“殺男女六萬(wàn)萬(wàn)有奇”,以至清初出現(xiàn)了長(zhǎng)達(dá)百余年的“湖廣填四川”大移民運(yùn)動(dòng)。究竟張獻(xiàn)忠是不是令四川百姓懼怕,只知?dú)⒙静恢薪档膬瓷駩荷??在定都成都?年時(shí)間里,大西王朝屠殺了多少四川百姓?
以張獻(xiàn)忠經(jīng)營(yíng)四川的第一年情況來(lái)看,“屠蜀”是不符合事實(shí)的。張獻(xiàn)忠避而入川的本意是“以巴蜀為根,然后興師平定天下”,所以他在入川初期是非常注重團(tuán)結(jié)所有有可能團(tuán)結(jié)的力量的,打擊的對(duì)象僅限于與大西政權(quán)為敵的官紳,除了抵抗者之外,并不濫殺無(wú)辜。遇到頑強(qiáng)抵抗者如重慶、成都士兵們,則下令“割耳鼻、斷一手”,以一儆百,以便瓦解四川明軍。攻克成都后,張獻(xiàn)忠亦沒(méi)有屠城,盡管有《荒書(shū)》記載,“八月十一日,盡出成都軍民男女于中園,將盡屠之。俄有一物如龍尾下垂,賊以為祥,遂免死。仍逼入城”。但因種種如祥瑞或他人勸說(shuō)等原因,成都大屠殺并沒(méi)有出現(xiàn)。
與張獻(xiàn)忠接觸頻繁的西方傳教士曾統(tǒng)計(jì)過(guò),張獻(xiàn)忠在成都建立政權(quán)之初,“在朝之官統(tǒng)計(jì)千人”,而其中大部分是在四川吸收的。至于那些未及入仕的知識(shí)分子,在張獻(xiàn)忠攻克成都后,或“入學(xué)”,或“習(xí)舉業(yè)”,以至于當(dāng)大順二年“開(kāi)科取士”時(shí),“應(yīng)詔者不下數(shù)千”。