環(huán)球時(shí)報(bào)：曾有德國(guó)學(xué)者，認(rèn)為中國(guó)寺廟的方丈應(yīng)做好“精神領(lǐng)袖”，如果兼顧商業(yè)就很難再在精神領(lǐng)域扮演純粹的角色。您認(rèn)同這樣的說(shuō)法嗎？

釋永信：有些外國(guó)學(xué)者不了解中國(guó)的國(guó)情、制度和歷史。中國(guó)寺廟中的僧眾是個(gè)特殊群體，從古至今，也承擔(dān)社會(huì)責(zé)任和社會(huì)義務(wù)，同時(shí)有自己的理想和追求，有自己的生活方式，總體來(lái)說(shuō)要符合國(guó)家法律、法規(guī)，或社會(huì)上的游戲規(guī)則，也要保留自己的精神追求。如果外國(guó)學(xué)者稍微了解中國(guó)歷史、中國(guó)現(xiàn)狀，對(duì)我們的做法自然就會(huì)理解。

中國(guó)歷史上沒(méi)有以宗教立過(guò)國(guó)。從漢代以后，以儒家思想治國(guó)理政，佛道教起補(bǔ)充作用。中國(guó)佛教自食其力，寺廟靠國(guó)家賜山林、土地，僧人靠信徒捐獻(xiàn)，以及自己的生產(chǎn)勞動(dòng)，苦心經(jīng)營(yíng)，維持傳承。禪宗一枝獨(dú)秀，自己解決了生存、吃飯問(wèn)題，不依靠外援，從修行上向內(nèi)求，生活上也自食其力。對(duì)比外國(guó)，有的國(guó)家以天主教、伊斯蘭教等宗教立國(guó)，宗教教職人員靠可以宗教稅、人頭稅。而中國(guó)佛教人士，除做精神領(lǐng)袖之外，還要打理寺廟僧眾的衣食住行。這是中國(guó)佛教的特色。

　　中國(guó)在世界上真正有話語(yǔ)權(quán)的宗教就是佛教

環(huán)球時(shí)報(bào)：美國(guó)加州把每年3月21日定為“少林日”，2001年成立的德國(guó)少林寺在歐洲影響很大，最近還有阿富汗20歲女孩在喀布爾開(kāi)少林功夫館的報(bào)道。為什么那么多外國(guó)人懷揣著“少林夢(mèng)”？

釋永信：少林功夫能給他們提供新的生活方式，讓他們更自信。這些年，少林寺很重視跨界交流，和不同國(guó)家、不同層次的人交流，包括和天主教、伊斯蘭教等世界宗教人士交流。通過(guò)跨界交流，少林寺僧人得到自律、愉悅和提升。少林文化得到各國(guó)政客、宗教領(lǐng)袖的認(rèn)同，非常難得。玻利維亞現(xiàn)任外長(zhǎng)就是少林弟子，今年訪華時(shí)還專(zhuān)門(mén)來(lái)少林寺。俄羅斯總統(tǒng)普京2006年訪華時(shí)專(zhuān)程來(lái)少林，因?yàn)槠站┑呐畠簩W(xué)過(guò)少林功夫，經(jīng)常和他提到少林寺和少林功夫。

少林寺代表著中華民族的傳統(tǒng)精神。能幫助別人是人類(lèi)的天性，和西方孩子有很多想當(dāng)“小蜘蛛俠”一樣，中國(guó)的青少年都有“英雄夢(mèng)”，很多中國(guó)人也有“武俠夢(mèng)”，能在少林寺找到寄托。同樣，少林寺在海外也很受歡迎。

環(huán)球時(shí)報(bào)：從跨界的角度看，少林寺在方丈心中的定位是什么？