對該長臂猿顱骨形狀進(jìn)行的仔細(xì)研究表明，其前額更陡峭、顴骨更窄、眉骨更細(xì)，比長臂猿的4種活屬的任何一種都要窄。同時(shí)，古代長臂猿的臼齒也很獨(dú)特，其磨面比大多數(shù)長臂猿的都要大。研究人員尚無法確認(rèn)這種長臂猿是當(dāng)?shù)匚锓N還是從其他地方進(jìn)貢而來。

Chatterjee說，這些差異“足夠重要，我們認(rèn)為，這足以保證這是一個(gè)新的長臂猿物種”。她的團(tuán)隊(duì)將這種長臂猿命名為富有象征意義的“君子屬帝國種長臂猿”，這參考了長臂猿在中國傳統(tǒng)上的崇高地位。

研究人員指出，當(dāng)時(shí)長臂猿被認(rèn)為是高貴的動(dòng)物，地位高的人將其當(dāng)作寵物。與現(xiàn)存和已滅絕的長臂猿的對比顯示，陵墓中發(fā)現(xiàn)的長臂猿應(yīng)當(dāng)屬于一個(gè)未曾描述過、現(xiàn)已滅絕的新種類。

在“君子屬帝國種長臂猿”生活的時(shí)期，氣候相對穩(wěn)定。研究人員因此推測，森林砍伐和捕獵在這種長臂猿的滅絕過程中發(fā)揮了很大作用，它也可能是第一個(gè)在人類活動(dòng)的直接影響下滅絕的猿類物種。

該團(tuán)隊(duì)對“君子屬帝國種長臂猿”的其他方面幾乎沒有什么可說的：沒有任何線索可以解釋它在長臂猿進(jìn)化樹上的位置，甚至是它生活的地方，或者存在了多長時(shí)間。Chatterjee說，如果“君子屬帝國種長臂猿”原產(chǎn)于中國，它的滅絕可能與人類造成的環(huán)境壓力有關(guān)，因?yàn)樵谶^去的2000年里，中國的人口曾迅速增長。

Chatterjee表示，中國的城市化進(jìn)程迅速加快，過去幾百年的歷史資料表明，長臂猿經(jīng)歷了活動(dòng)范圍的急劇收縮?！熬訉俚蹏N長臂猿”可能是這種收縮的犧牲品。

然而，其他研究人員還不能確定這些遺骸應(yīng)該被放入一個(gè)新的屬中。美國南伊利諾伊大學(xué)卡本代爾分校人類學(xué)家Ulrich Reichard說，長臂猿的化石記錄很少。這就意味著很難知道現(xiàn)有的4種長臂猿（Hoolock、Hylobates、Nomascus和Symphalangus）是如何在幾千年的時(shí)間里進(jìn)化而來的。

長臂猿是靈長目一科動(dòng)物的通稱，有4屬16種，因臂特別長而得名。長臂猿棲息于熱帶雨林和亞熱帶季雨林，樹棲，白天活動(dòng)，善于利用雙臂交替擺動(dòng)，手指彎曲呈鉤，輕握樹枝將身體拋出，騰空悠蕩前進(jìn)，一躍可達(dá)10余米，速度極快，能在空中只手抓住飛鳥。在地面或藤蔓上行走時(shí)，雙臂上舉以保持平衡。（趙熙熙）