到阜寧縣進(jìn)貨時，耿萬喜結(jié)識了阜寧縣綜合貿(mào)易服務(wù)部（下稱“阜寧服務(wù)部”）經(jīng)理田兵。田兵看中耿萬喜的生意頭腦和人脈，邀耿到阜寧服務(wù)部做副經(jīng)理兼會計，耿萬喜應(yīng)允了，將東平貨鋪交給二弟耿萬元經(jīng)營，也偶爾照顧著小店的生意。

1985年，阜寧服務(wù)部、東平貨鋪分別與四川省江津縣果品公司（下稱“江津果品”）簽訂了橘子訂購合同，各購50噸，價款各3萬。耿萬喜稱，以東平貨鋪名義訂購的50噸，實(shí)際也是為阜寧服務(wù)部買的?！耙?yàn)楫?dāng)年一家公司只能獲批一節(jié)火車皮。要想運(yùn)100噸橘子，需要兩節(jié)?！?/p>

為進(jìn)一步了解相關(guān)事實(shí)，新京報記者聯(lián)系到田兵，但田兵婉拒了采訪。

1985年10月17日，阜寧服務(wù)部把借到的3萬元打給江津果品，當(dāng)作50噸橘子的貨款。田兵、耿萬喜本打算賣完這批再付剩下的3萬，另外50噸橘子也等到那時再拿貨。但一個意外的機(jī)會，讓他們又“找到”了3萬元。

當(dāng)年10月下旬，田兵與阜寧服務(wù)部業(yè)務(wù)員、耿萬喜的三弟耿萬山前往四川買貨時發(fā)現(xiàn)，江津果品的橘子罐頭也很便宜。耿萬喜聽說后，將消息透露給曾多次合作的濱?？h土產(chǎn)果品公司（下稱“濱海土產(chǎn)”）。后者決定請阜寧服務(wù)部幫忙，從江津果品代購3萬元的橘子罐頭，并把貨款直接打給了江津果品。

與此同時，濱海土產(chǎn)還給耿萬喜開出兩張空白介紹信，由他寄給了在江津的田兵、耿萬山。在耿萬喜的授意下，田兵、耿萬山填寫介紹信時稱濱海土產(chǎn)的3萬元是要購買橘子，而非橘子罐頭。二人還打算在濱海土產(chǎn)不知情的情況下，為橘子罐頭辦理托收。

上世紀(jì)80年代，托收是國企才能享受的結(jié)算特權(quán)：可在收到貨物的兩周內(nèi)付款。耿萬喜心里打了個小算盤，計劃利用這個時間差，先用濱海土產(chǎn)的本金買橘子，然后迅速賣掉，再用賣橘子的錢支付橘子罐頭的貨款。