對藝術品的評價并不完全取決于畫作的特征

有些評論家和哲學家認為，與審美評價有關的所有要素都應該僅由畫作的特征決定。因此，如果兩幅畫看上去完全一樣，它們就不應該存在審美差異。用評論家門羅·比爾茲利（Monroe Beardsley）的話說：“我拒斥那種認為兩幅完全一樣的畫有著完全不同的審美價值的觀點。”有人認為，對偽造之作的任何蔑視只能是因為勢利。這正是哲學家阿爾弗雷德·萊辛（Alfred Lessing）和作家阿瑟·庫斯勒（Arthur Koestler）的觀點。就像比爾茲利一樣，他們采用了形式主義和經(jīng)驗主義的方法，認為藝術品的審美價值只與其感知特征有關，因此，偽造之作之所以被貶低，只是因為它們失去了其曾被視為出自偉大藝術家之手的特權地位。

其他思想家不同意前述觀點。我們不僅會根據(jù)一件藝術品看上去如何來評價它，還會根據(jù)我們認為它與其他事物之間存在何種關聯(lián)來評價它。簡而言之，一件藝術品不只是一個物理客體，它還是一個具有象征價值的客體。誰創(chuàng)作了它，以何種方式創(chuàng)作，什么時候創(chuàng)作的，這些問題都是具有象征價值的。

這一觀點符合一些心理學家所提出的觀點，他們認為，人都是本質(zhì)主義者，即人們有一種基本傾向，認為某種特定的客體具有根本的、不可見的“本質(zhì)”（essence）。如果我的婚戒丟失了，我不會覺得新婚戒可以取代舊婚戒，因為前者缺乏后者的本質(zhì)。類似地，著名藝術家創(chuàng)作的作品包含著藝術家的某種本質(zhì)，因為這些作品與該藝術家相關，并且作品向觀者表達了這種相關性。