與資源匱乏的情況類似,這種適應(yīng)同樣也會(huì)發(fā)生在資源過剩的地區(qū)。在南亞的布拉灰人(Brahui)中,研究團(tuán)隊(duì)檢測(cè)到了對(duì)兩種鎂吸收相關(guān)基因的強(qiáng)烈選擇信號(hào)——他們生活的地區(qū)土壤中鎂含量異常豐富。研究團(tuán)隊(duì)推測(cè),這兩種基因的突變或許可以使當(dāng)?shù)厝嗣馐苕V中毒的危害。有時(shí),對(duì)于同一種基因,研究者也能看到不同的選擇方向。在2015年的一項(xiàng)研究中,研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),鋅轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白基因——這是負(fù)責(zé)調(diào)控細(xì)胞內(nèi)鋅濃度的基因——在東亞人群和非洲人群中分別存在兩種不同的突變:在其中一個(gè)堿基的位置, 96.4%的東亞人都是腺嘌呤(A),而92%的非洲人群都是鳥嘌呤(G)。這種基因突變的出現(xiàn)頻率似乎與土壤和作物中鋅元素的含量密切相關(guān),東亞人似乎已經(jīng)演化出了對(duì)缺鋅環(huán)境一定程度的適應(yīng)能力。
這項(xiàng)研究最終發(fā)現(xiàn),對(duì)于調(diào)查涉及的每一種礦物質(zhì),研究團(tuán)隊(duì)都在至少一個(gè)人群的基因中發(fā)現(xiàn)了適應(yīng)性的證據(jù)。這些微量元素在全球范圍內(nèi)的影響清晰可見。也就是說,在歷史上,每種微量營養(yǎng)素都可能在特定時(shí)期、特定人群中推動(dòng)了人類演化的腳步。
理解不同人群的遺傳背景,有助于我們更精確地識(shí)別哪些群體會(huì)面臨更高的營養(yǎng)素缺乏或過量風(fēng)險(xiǎn)。過去的評(píng)估認(rèn)為全球約有20億人遭受微量營養(yǎng)素缺乏的困擾,但最新的研究指出,這個(gè)數(shù)字被嚴(yán)重低估了。數(shù)據(jù)顯示,全球高達(dá)二分之一的學(xué)齡前兒童和三分之二的育齡婦女正面臨至少一種微量營養(yǎng)素的缺乏。希望隨著更多研究的開展,這些發(fā)現(xiàn)最終能為未來的公共衛(wèi)生決策提供參考依據(jù)。當(dāng)我們說一方水土養(yǎng)一方人的時(shí)候,其實(shí)也包含了不同地區(qū)的營養(yǎng)素豐度差異?;氐焦释?,不僅是回到熟悉的風(fēng)景和親人身邊,或許也是讓我們的身體和基因回到那個(gè)最適應(yīng)的環(huán)境中。