18年前的今天,我國(guó)首顆探月衛(wèi)星嫦娥一號(hào)奔赴月球,實(shí)現(xiàn)了中國(guó)探月“零”的突破。十三天后,即2007年11月5日,嫦娥一號(hào)成功環(huán)繞月球,“嫦娥奔月”的美麗傳說(shuō)終于成為現(xiàn)實(shí)。衛(wèi)星第一次成功近月制動(dòng)時(shí),在北京航天飛行指揮控制中心,每個(gè)人都從座位上站起來(lái)歡呼擁抱。探月工程首任首席科學(xué)家歐陽(yáng)自遠(yuǎn)和總設(shè)計(jì)師孫家棟也緊緊地抱在一起,淚水濕潤(rùn)了兩位古稀老人的眼眶。歐陽(yáng)自遠(yuǎn)淚流滿(mǎn)面地說(shuō):“繞起來(lái)了,繞起來(lái)了?!睂O家棟則走到一個(gè)僻靜的角落悄悄地轉(zhuǎn)過(guò)身偷偷擦眼淚。之前不論多么艱難的時(shí)刻,身邊人都沒(méi)見(jiàn)他哭。這一掬淚水飽含了多少感慨和幸福。
這是繼人造地球衛(wèi)星、載人航天飛行取得成功后,我國(guó)航天發(fā)展史上的第三個(gè)里程碑。探月征程圓了中華民族飛天攬?jiān)碌那陦?mèng)想,開(kāi)啟了人類(lèi)月球探測(cè)的新篇章。為了這一天,多少人竭盡全力。2004年中國(guó)啟動(dòng)探月工程,僅用3年時(shí)間,第一次發(fā)射探月衛(wèi)星就獲得成功,讓中國(guó)成為世界上少數(shù)幾個(gè)能獨(dú)立開(kāi)展月球探測(cè)活動(dòng)的國(guó)家之一。但外人難以知曉在探月科研的背后藏著怎樣的艱辛。
1957年前蘇聯(lián)發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星,給了歐陽(yáng)自遠(yuǎn)極大震撼和啟發(fā)。受此激勵(lì),歐陽(yáng)自遠(yuǎn)從1958年起開(kāi)始了關(guān)于探月的研究工作。他說(shuō):“人類(lèi)會(huì)逐步離開(kāi)地球去探索外面更廣闊的世界,我堅(jiān)信中國(guó)一定會(huì)走進(jìn)空間時(shí)代。”從1958年到1993年,歐陽(yáng)自遠(yuǎn)帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)花了35年的時(shí)間構(gòu)建和充實(shí)了探月的科學(xué)隊(duì)伍,具備了探月的能力。而論證探月的必要性、可行性和長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃又花了整整10年時(shí)間。
孫家棟在擔(dān)任探月工程總設(shè)計(jì)師之前,在中國(guó)航天領(lǐng)域已有諸多成就。當(dāng)75歲的孫家棟擔(dān)起總設(shè)計(jì)師的重任時(shí),很多人不理解早已功成名就的他為什么還要接受這項(xiàng)充滿(mǎn)風(fēng)險(xiǎn)的工作。他的回答是:“國(guó)家需要,我就去做?!?007年是探月工程最關(guān)鍵的一年,孫家棟一年跑爛了四五雙布鞋,天天坐鎮(zhèn)在航天指揮中心。有次為了看清楚發(fā)動(dòng)機(jī),年近80的他不顧腰疼直接趴在了地上鉆下去看。