在科研方面，灣大的實(shí)驗(yàn)室向所有感興趣的學(xué)生開放，但對于本科生參與科研不作強(qiáng)制要求。田剛認(rèn)為，學(xué)生在本科階段的核心任務(wù)還是夯實(shí)基礎(chǔ)。過早參與科研雖然能積累一定經(jīng)驗(yàn)，但也可能制約其獨(dú)立科研能力的培育，不利于學(xué)生未來的長期發(fā)展。灣大在人才培養(yǎng)上強(qiáng)調(diào)靈活創(chuàng)新、個(gè)性化培養(yǎng)。關(guān)鍵在于如何引導(dǎo)學(xué)生了解其真正的興趣和優(yōu)勢所在，著眼于學(xué)生的長遠(yuǎn)發(fā)展；讓學(xué)生正向地參與競爭，而不是盲目地?cái)D入那些所謂“時(shí)髦”但自己并不擅長的賽道。

無論人才培養(yǎng)還是學(xué)科布局，關(guān)鍵都在于人。作為一所剛成立的大學(xué)，灣大在引進(jìn)人才時(shí)面臨挑戰(zhàn)。田剛表示，人才引進(jìn)上始終堅(jiān)持高學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。比如，灣大先進(jìn)工程學(xué)院院長王煜是享譽(yù)國際的機(jī)器人領(lǐng)域?qū)＜?；大灣區(qū)高等研究院副院長、灣大講席教授夏志宏則是國際知名的數(shù)學(xué)家，解決了百年數(shù)學(xué)難題龐勒維猜想。此外，學(xué)校還有一批非常優(yōu)秀的青年學(xué)者，教師團(tuán)隊(duì)整體上比較年輕。對于已取得較高學(xué)術(shù)成就的知名學(xué)者來說，加入灣大可以自行選定方向，組建團(tuán)隊(duì)，建設(shè)一個(gè)全新的學(xué)科或研究方向，這是“從0到1”進(jìn)行一次有意義的“創(chuàng)業(yè)”。

灣大在聘用機(jī)制上采取國際通用的“預(yù)聘—長聘制”，新引進(jìn)教師通過6年的考核期后，可以晉升為長聘崗位。創(chuàng)新之處在于分序列管理，教研序列側(cè)重教學(xué)和科研，產(chǎn)業(yè)序列則關(guān)注教師解決實(shí)際產(chǎn)業(yè)問題的能力。對產(chǎn)業(yè)序列教授的評價(jià)，不看重文章，而是關(guān)注項(xiàng)目、產(chǎn)品、專利與科技成果轉(zhuǎn)化。對于教研序列的教師，灣大在制定考核標(biāo)準(zhǔn)時(shí)不設(shè)置論文、課題項(xiàng)目等需要量化的硬指標(biāo)，唯一的標(biāo)準(zhǔn)是小同行評議，尤其是國際同行評議。

田剛表示，當(dāng)前最主要的挑戰(zhàn)集中在兩方面——人才培養(yǎng)和持續(xù)性的高水平人才引進(jìn)。對于新型研究型大學(xué)來說，優(yōu)勢在于從零開始，制度具有更強(qiáng)的靈活性，但難點(diǎn)也在于如何在一開始就把制度設(shè)計(jì)得更具系統(tǒng)性，如何讓多背景人員構(gòu)成的隊(duì)伍形成合力、在理念上達(dá)成共識。新型研究型大學(xué)承擔(dān)著為中國高等教育改革探路的使命，這些新型學(xué)校對傳統(tǒng)大學(xué)也會(huì)產(chǎn)生積極的促進(jìn)與刺激。新型研究型大學(xué)的崛起不意味著對傳統(tǒng)大學(xué)的某種否定，二者應(yīng)優(yōu)勢互補(bǔ)，共同進(jìn)行適應(yīng)時(shí)代變化的變革。