隨著加沙戰(zhàn)火平息,庫(kù)什納的工作重心轉(zhuǎn)向?yàn)蹩颂m危機(jī)。在特朗普第一任期,庫(kù)什納幾乎沒(méi)有涉足俄羅斯事務(wù)。有分析認(rèn)為,庫(kù)什納突然介入烏克蘭問(wèn)題,可能說(shuō)明特朗普已經(jīng)意識(shí)到,維特科夫主導(dǎo)的談判進(jìn)程并未取得實(shí)質(zhì)性成果。
8月阿拉斯加美俄峰會(huì)前,維特科夫曾五次前往莫斯科與普京促膝長(zhǎng)談,但未能將這種接觸轉(zhuǎn)化為實(shí)質(zhì)進(jìn)展。另一邊,美國(guó)國(guó)務(wù)卿魯比奧與俄羅斯外長(zhǎng)拉夫羅夫一直據(jù)傳難以建立順暢的工作關(guān)系。特朗普的烏克蘭問(wèn)題特使凱洛格則因立場(chǎng)偏向?yàn)蹩颂m而不為俄方所接受,逐漸被邊緣化,明年1月即將離任。
今年10月,庫(kù)什納和維特科夫一起,在后者的海濱莊園與普京的談判代表德米特里耶夫舉行秘密會(huì)談,后來(lái)的“28點(diǎn)和平計(jì)劃”據(jù)稱就是在這次會(huì)晤內(nèi)容基礎(chǔ)上形成的。12月初,庫(kù)什納和維特科夫一起前往莫斯科,試圖說(shuō)服普京接受新版的和平計(jì)劃。會(huì)晤持續(xù)了五個(gè)小時(shí),但一切似乎還在原地打轉(zhuǎn)。會(huì)后俄方表示,這次會(huì)面富有成效,但部分提議無(wú)法接受,雙方尚未達(dá)成任何妥協(xié),俄美兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人也暫無(wú)會(huì)晤計(jì)劃。
回到美國(guó)后,庫(kù)什納與維特科夫與烏克蘭官員在邁阿密進(jìn)行了為期三天的會(huì)談,未能取得明顯突破。澤連斯基評(píng)價(jià)說(shuō),雙方的會(huì)晤具有建設(shè)性,但過(guò)程并不輕松。特朗普則再次將矛頭指向澤連斯基,認(rèn)為俄羅斯對(duì)協(xié)議內(nèi)容沒(méi)什么異議,但澤連斯基可能還有顧慮。
接下來(lái),庫(kù)什納還將繼續(xù)參與談判進(jìn)程。烏克蘭方面希望庫(kù)什納的加入能起到制衡作用。在今年早些時(shí)候,知情人士向媒體提供大量爆料,指控維特科夫作為談判代表能力嚴(yán)重不足。11月,彭博社披露維特科夫指導(dǎo)俄方官員如何向特朗普兜售有利俄方的和平方案,加劇了對(duì)他角色的質(zhì)疑。
在美國(guó)外交關(guān)系協(xié)會(huì)俄羅斯事務(wù)杰出研究員托馬斯·格雷厄姆看來(lái),普京或許已厭倦與維特科夫這樣業(yè)余的談判代表進(jìn)行沒(méi)完沒(méi)了的對(duì)話循環(huán)。這位俄羅斯領(lǐng)導(dǎo)人希望開(kāi)啟更專業(yè)、更漫長(zhǎng)的外交進(jìn)程,由專業(yè)的工作組來(lái)處理棘手問(wèn)題。