圍繞朱雀三號(hào)此次飛行任務(wù),全國(guó)空間探測(cè)技術(shù)首席科學(xué)傳播專家、中國(guó)空間科學(xué)傳播專家工作室首席科學(xué)傳播專家龐之浩評(píng)價(jià)道:朱雀三號(hào)首飛是“喜憂參半?yún)s意義深遠(yuǎn)”的突破,雖未實(shí)現(xiàn)“雙圓滿”,但已展現(xiàn)中國(guó)民營(yíng)航天的技術(shù)底氣與攻堅(jiān)韌勁,這場(chǎng)“雖敗猶榮”的嘗試,正加速推動(dòng)我國(guó)邁入可重復(fù)使用火箭時(shí)代。
“二級(jí)精準(zhǔn)入軌驗(yàn)證了750噸推力動(dòng)力系統(tǒng)、不銹鋼箭體等核心技術(shù)的可靠性,完成了商業(yè)航天的關(guān)鍵使命,已是重大里程碑?!饼嬛票硎荆厥帐Юm留有遺憾,但并非無(wú)用功——它完整走完了分離、姿態(tài)調(diào)整、發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火減速等流程,收集的高空風(fēng)場(chǎng)、推力調(diào)節(jié)等數(shù)據(jù)將為后續(xù)改進(jìn)提供關(guān)鍵依據(jù),堪比“探路試錯(cuò)”的寶貴實(shí)踐。
龐之浩指出,垂直回收堪稱航天領(lǐng)域的“頂級(jí)難題”:相當(dāng)于讓“無(wú)翼鐵疙瘩”從數(shù)萬(wàn)米高空精準(zhǔn)“踩剎車”落地,需攻克發(fā)動(dòng)機(jī)毫秒級(jí)推力調(diào)節(jié)、極端環(huán)境下姿態(tài)控制、著陸腿同步展開(kāi)等多重難關(guān),任何環(huán)節(jié)偏差都可能導(dǎo)致失敗。
以美國(guó)SpaceX的“獵鷹9”火箭為例,2010年首飛,2013年9月開(kāi)始嘗試軌道級(jí)垂直返回回收,至少經(jīng)歷4次失敗后,才于2015年12月實(shí)現(xiàn)陸上軟著陸。之后又經(jīng)歷2次失敗,2016年4月才在海上平臺(tái)回收成功。今年1月,美國(guó)“藍(lán)色起源”公司“新格倫”火箭首次軌道級(jí)回收試驗(yàn)也以失敗告終,11月才首次實(shí)現(xiàn)第一級(jí)海上回收。
四個(gè)“精確”的挑戰(zhàn)與四大關(guān)鍵技術(shù)的協(xié)同
中國(guó)科協(xié)航天科普專家顏翔認(rèn)為,火箭回收最主要的技術(shù)挑戰(zhàn)在于四個(gè)“精確”:
精確制導(dǎo):火箭要在高超音速下實(shí)時(shí)計(jì)算返回軌跡,從分離點(diǎn)到著陸點(diǎn),每秒都在解算最優(yōu)路徑。稍有偏差,就可能偏離著陸場(chǎng)數(shù)公里。