隨著口香糖在全球范圍內(nèi)普及,關(guān)于其所謂健康益處的說(shuō)法也開(kāi)始不脛而走。巴納德學(xué)院開(kāi)展了一項(xiàng)為期四年的研究,結(jié)果發(fā)現(xiàn)嚼口香糖有助于緩解緊張情緒,但研究負(fù)責(zé)人卻無(wú)法解釋其中的具體原理?!都~約時(shí)報(bào)》在報(bào)道這項(xiàng)研究結(jié)果時(shí)寫(xiě)道:“嚼口香糖的人會(huì)更放松,工作效率也更高。咀嚼能為他們?cè)鎏頍崆椤踔量梢哉f(shuō)是干勁?!?/p>
瑞格利當(dāng)年宣揚(yáng)的“口香糖有益論”影響力延續(xù)至今。2006年,箭牌公司成立了箭牌科學(xué)研究院,專(zhuān)門(mén)資助相關(guān)實(shí)驗(yàn)與博士學(xué)位項(xiàng)目,致力于研究咀嚼口香糖的益處??ǖ戏虼髮W(xué)的心理學(xué)家安德魯·史密斯研究口香糖已有約15年,期間也曾數(shù)次獲得箭牌公司的資助。通常來(lái)說(shuō),由企業(yè)資助的研究往往更容易得出偏向于該企業(yè)產(chǎn)品的結(jié)論。但史密斯表示,他和同事們的研究結(jié)果卻呈現(xiàn)出兩面性。
研究顯示,口香糖對(duì)記憶力并沒(méi)有顯著的積極影響——嚼口香糖的人,在記憶單詞列表或聽(tīng)過(guò)的故事方面,表現(xiàn)并不比不嚼口香糖的人更出色。不過(guò)他們確實(shí)發(fā)現(xiàn),嚼口香糖能穩(wěn)定提升人的警覺(jué)性與持續(xù)專(zhuān)注力,提升幅度約為10%。諾森比亞大學(xué)的生物心理學(xué)教授克里斯特爾·哈斯克爾-拉姆齊并未接受過(guò)箭牌公司的資助,她也認(rèn)同這一觀點(diǎn):“如果你長(zhǎng)時(shí)間從事一項(xiàng)枯燥乏味的任務(wù),嚼口香糖似乎能幫你更好地集中注意力?!钡a(bǔ)充道,這也要看你一開(kāi)始的清醒程度。如果你本就處于高度清醒、專(zhuān)注的狀態(tài),那么嚼口香糖帶來(lái)的額外益處可能就微乎其微了。
她還指出,有充分證據(jù)表明嚼口香糖能減輕壓力。在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中,研究人員讓受試者在實(shí)驗(yàn)室里進(jìn)行5分鐘的公開(kāi)演講,并完成一項(xiàng)數(shù)學(xué)測(cè)試,結(jié)果發(fā)現(xiàn)嚼口香糖有助于降低他們的壓力水平。調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,經(jīng)常嚼口香糖的人,在工作中感到壓力的概率更低。2022年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),接受擇期手術(shù)的女性,術(shù)前嚼口香糖能有效緩解焦慮。但口香糖的功效也并非萬(wàn)能:對(duì)于即將接受剖宮產(chǎn)手術(shù)的孕婦來(lái)說(shuō),嚼口香糖無(wú)法減輕她們的焦慮感;而在另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中,當(dāng)受試者被要求解決一個(gè)無(wú)解的文字謎題時(shí),嚼口香糖也沒(méi)能幫助他們保持冷靜。