17日,中國航天在同一天經(jīng)歷了兩次發(fā)射失利——一次是長征三號(hào)乙運(yùn)載火箭,另一次是民營企業(yè)的新火箭谷神星二號(hào),引發(fā)廣泛關(guān)注。專家表示,這兩起失利只是航天探索道路上的小波折,兩型火箭在技術(shù)路線、研制主體、任務(wù)背景上均無關(guān)聯(lián),同一天失利實(shí)屬巧合,不應(yīng)過度解讀。然而,背景迥異的火箭同日受挫,再次提醒人們航天征途上沒有絕對的“常勝將軍”,通往星辰大海的道路從來不是一蹴而就的坦途。
近年來,中國航天無論是在發(fā)射次數(shù)還是成功率方面,均處于世界領(lǐng)先水平。“發(fā)射成功”幾乎成為常態(tài),但人們似乎淡忘了航天事業(yè)固有的高風(fēng)險(xiǎn)屬性。放眼全球,航天發(fā)射受挫并非中國獨(dú)有。去年12月以來,日本、韓國、印度的火箭也相繼遭遇失利。
航天系統(tǒng)工程極其復(fù)雜,即便是經(jīng)過上百次飛行驗(yàn)證的成熟火箭,也無法保證100%成功。一枚運(yùn)載火箭由數(shù)十萬個(gè)精密零部件構(gòu)成,在極端惡劣的飛行環(huán)境中,任何細(xì)微偏差都可能被無限放大,引發(fā)連鎖反應(yīng)。地面試驗(yàn)再充分精細(xì),也難以完全復(fù)刻真實(shí)飛行工況,無法絕對確?;鸺に嚹茼樌瓣J關(guān)”。
專家指出,火箭的每一次發(fā)射都不是以往任務(wù)的簡單重復(fù),任何一個(gè)環(huán)節(jié)的失誤或零部件故障都可能導(dǎo)致整個(gè)發(fā)射任務(wù)失敗。盡管長征三號(hào)乙運(yùn)載火箭最近一次發(fā)射失利,但作為中國首枚突破百發(fā)的“勞模箭”,其成功率仍超過95%,表現(xiàn)依然可圈可點(diǎn)。相比之下,谷神星二號(hào)這樣的新火箭面臨的挑戰(zhàn)更大。新火箭的研制涉及新技術(shù)、新材料等多方面,系統(tǒng)方案和產(chǎn)品可靠性尚未經(jīng)過實(shí)際飛行驗(yàn)證,首飛失敗概率相對更高。
當(dāng)前,中國航天進(jìn)入了前所未有的高密度發(fā)射周期。2025年,中國航天以90余次發(fā)射創(chuàng)下年度發(fā)射次數(shù)新高,重復(fù)使用運(yùn)載火箭技術(shù)試驗(yàn)持續(xù)推進(jìn)。在速度、質(zhì)量、技術(shù)迭代等多重考驗(yàn)下,風(fēng)險(xiǎn)與挑戰(zhàn)隨之增加。專家認(rèn)為,“只許成功”的輿論期待并不利于航天事業(yè)的長遠(yuǎn)發(fā)展。航天探索需要?dú)g呼也需要理解,形成“寬容失敗”的社會(huì)氛圍才能避免行業(yè)陷入保守困境,為顛覆性創(chuàng)新留出空間。