如果凱文·沃什出任美聯(lián)儲主席,他將面臨三項棘手的任務:在不引發(fā)市場動蕩的前提下縮減6.6萬億美元的資產(chǎn)負債表;在缺乏主流經(jīng)濟學背景的情況下制定可信計劃將通脹壓回2%;同時在特朗普的公開施壓下維護央行獨立性。這些任務不僅考驗他的政策判斷力,也考驗他的政治手腕與內(nèi)部協(xié)調(diào)能力。
沃什在過去15年里一直批評美聯(lián)儲規(guī)模過大、通脹管理不善以及獨立性受損。如今,作為特朗普提名的下一任美聯(lián)儲主席人選,他將不得不親自面對并解決這些問題。如果任命獲得確認,沃什將需要在不擾亂市場的情況下縮小美聯(lián)儲資產(chǎn)負債表,將通脹壓回并穩(wěn)定在2%,并在過程中避免總統(tǒng)干預削弱央行獨立性。
沃什曾于2006年至2011年擔任美聯(lián)儲理事,在本·伯南克領導下參與應對全球金融危機。他因反對“量化寬松”(QE)政策而辭職。QE通過購買數(shù)萬億美元債券、向銀行體系投放準備金來壓低長期利率。2008年至2022年間,美聯(lián)儲資產(chǎn)規(guī)模從9000億美元擴張至9萬億美元,目前雖已回落,但仍高達6.6萬億美元,在沃什看來依然過于龐大。他認為這一政策扭曲了市場信號,并縱容財政赤字,最終推高通脹。
然而,縮表并非沒有代價。銀行體系如今依賴充裕準備金維持融資與市場運轉,因此美聯(lián)儲在去年底停止了進一步縮表。出售債券可能推高長期收益率,進而抬升房貸利率,這將直接觸怒主張低利率的特朗普。
沃什被提名之際,美國核心通脹率仍接近3%,遠高于美聯(lián)儲2%的目標。他不僅需要提出壓低通脹的方案,還必須說服聯(lián)邦公開市場委員會(FOMC)接受。與擁有經(jīng)濟學背景的鮑威爾不同,沃什的背景是法律和金融。他傾向于通過大宗商品、股價、貨幣供應量等指標來解釋通脹,這種非正統(tǒng)的觀點引發(fā)了市場對美聯(lián)儲內(nèi)部沖突的擔憂。
沃什的支持者認為,他比另一位競爭者、白宮顧問凱文·哈塞特更具獨立性。但現(xiàn)實是,他的任命來自一位公開質疑央行獨立性的總統(tǒng)。特朗普曾將承諾大幅降息作為提名條件,而沃什在去年10月曾迎合這一要求。貨幣政策最艱難的部分在于根據(jù)數(shù)據(jù)調(diào)整利率。如果通脹反彈,數(shù)據(jù)要求美聯(lián)儲不降息甚至加息,沃什是否敢于違抗特朗普?特朗普已經(jīng)證明,如果美聯(lián)儲主席讓他失望,他絕不會袖手旁觀。雖然最高法院可能會限制總統(tǒng)罷免美聯(lián)儲主席的權力,但特朗普仍可以通過公開攻擊和任命順從的理事來讓沃什的日子變得難過。
對于投資者來說,沃什能否在特朗普的政治壓力和美聯(lián)儲的數(shù)據(jù)導向之間守住底線,將是未來幾年市場最大的尾部風險。