李嘉誠(chéng)旗下的港口交易遭遇重大變故。1月29日,巴拿馬最高法院裁定長(zhǎng)江和記實(shí)業(yè)在巴拿馬運(yùn)河運(yùn)營(yíng)近三十年的港口特許經(jīng)營(yíng)權(quán)違反憲法。長(zhǎng)和隨后發(fā)表聲明,認(rèn)為這一裁決缺乏法律依據(jù)。
第二天,香港特區(qū)政府表示強(qiáng)烈不滿(mǎn),并提醒港企認(rèn)真審視在巴拿馬的投資風(fēng)險(xiǎn)。中國(guó)外交部發(fā)言人也在記者會(huì)上回應(yīng)此事,表示將采取一切必要措施維護(hù)中方企業(yè)的正當(dāng)合法權(quán)益。
去年三月,長(zhǎng)和曾計(jì)劃以228億美元的價(jià)格打包出售包括巴拿馬兩個(gè)港口在內(nèi)的全球43個(gè)港口,但最終未能完成交易。如今的“違憲”裁定直接動(dòng)搖了交易基礎(chǔ),港口經(jīng)營(yíng)權(quán)不再屬于長(zhǎng)和。
表面上看,港口運(yùn)營(yíng)權(quán)之爭(zhēng)是長(zhǎng)和與巴拿馬政府之間的商業(yè)合同糾紛,但實(shí)際上地緣政治味道濃厚。巴拿馬運(yùn)河連接太平洋與大西洋,每年有約1.3萬(wàn)到1.4萬(wàn)艘船舶通過(guò),運(yùn)送的貨物占全球貿(mào)易總量的6%。美國(guó)是運(yùn)河的第一大用戶(hù),其相關(guān)貨運(yùn)量常年占到運(yùn)河運(yùn)輸總量的60%以上。
特朗普上臺(tái)后對(duì)巴拿馬運(yùn)河心心念念,聲稱(chēng)要奪回運(yùn)河。歷史上,美國(guó)支持巴拿馬獨(dú)立并控制運(yùn)河區(qū)幾十年,直到1977年美巴簽署新條約,約定從1999年開(kāi)始美軍撤出,巴拿馬收回運(yùn)河管理和防務(wù)權(quán)。
長(zhǎng)和實(shí)業(yè)于1997年獲得運(yùn)河兩個(gè)港口的特許經(jīng)營(yíng)權(quán),分別是巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港,獲得了25年的經(jīng)營(yíng)權(quán)并在2021年續(xù)約至2047年。長(zhǎng)和在這28年間投入了18億美元進(jìn)行基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和技術(shù)培訓(xùn),養(yǎng)活了數(shù)千個(gè)巴拿馬家庭。
現(xiàn)在一句輕飄飄的“違憲”就把合同徹底否定了,項(xiàng)目做了28年,續(xù)簽也已經(jīng)5年,如果“違憲”,為何不早說(shuō)?答案不在法律條文里,而在地緣政治中。過(guò)去幾天,美方對(duì)此表示高興,盧比奧在社交媒體上自稱(chēng)“受到鼓舞”,美媒歡慶“勝利”,甚至威脅其他國(guó)家重新審視與中國(guó)的關(guān)系。