2月24日,在蓋茨基金會(huì)的一場(chǎng)內(nèi)部會(huì)議上,美國(guó)億萬(wàn)富翁、微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨就自己與愛潑斯坦的關(guān)系向員工道歉,并承認(rèn)曾與兩名俄羅斯女性發(fā)生過(guò)婚外情。據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道,蓋茨告訴工作人員:“我確實(shí)有過(guò)婚外情,對(duì)象分別是一位俄羅斯橋牌選手和一位俄羅斯核物理學(xué)家?!?/p>
關(guān)于蓋茨與橋牌選手米拉·安東諾娃的傳聞最初源于她與愛潑斯坦的關(guān)系。愛潑斯坦檔案中的一些通信記錄提到了這一點(diǎn)。安東諾娃還與俄羅斯間諜安娜·查普曼相識(shí),兩人曾在華爾街附近散步,隨后查普曼被驅(qū)逐出境。蓋茨與安東諾娃的首次合影出現(xiàn)在2010年,當(dāng)時(shí)他們?cè)谌A盛頓特區(qū)舉行的一場(chǎng)全國(guó)橋牌比賽中被媒體拍到。目前尚不清楚他們的婚外情始于何時(shí),也不清楚持續(xù)了多久。
2013年,蓋茨的主要顧問兼密友鮑里斯·尼科利奇將安東諾娃介紹給了愛潑斯坦。彼時(shí),愛潑斯坦已因教唆未成年人賣淫被定罪,而安東諾娃正尋求資金支持,希望創(chuàng)辦一家在線橋牌教學(xué)企業(yè)。安東諾娃在2023年接受《華爾街日?qǐng)?bào)》采訪時(shí)透露,愛潑斯坦還曾付款讓她參加編程訓(xùn)練營(yíng),以支持她追求軟件開發(fā)事業(yè)。她解釋說(shuō):“愛潑斯坦同意付款,而且是直接付給學(xué)校的。沒有任何交易條件。我不知道他為什么這么做,問他的時(shí)候,他說(shuō)他很富有,想在力所能及的范圍內(nèi)幫助別人。”
據(jù)報(bào)道,愛潑斯坦曾威脅要將蓋茨的婚外情曝光給其當(dāng)時(shí)的妻子,以此要挾蓋茨獲利。對(duì)此,蓋茨的一位發(fā)言人表示,愛潑斯坦“試圖利用過(guò)去的某種關(guān)系來(lái)威脅蓋茨先生,但沒有成功”。