毫無疑問，作為中國古代對外貿(mào)易的重要通道，海上絲綢之路早在中國秦漢時代就已經(jīng)出現(xiàn)，到唐宋時期最為鼎盛，具體路線是：由廣東、福建沿海港口出發(fā)，經(jīng)中國南海、波斯灣、紅海，將中國生產(chǎn)的絲綢、陶瓷、香料、茶葉等物產(chǎn)運往歐洲和亞非其他國家，而阿拉伯商人、歐洲商人則通過此路將毛織品、象牙等帶到中國。

今天學者們普遍認為，鄭和下西洋使中國和世界各國的“海上絲綢之路”得到了更為徹底的貫通，也是證明歷史上存在海上絲綢之路的重要依據(jù)。海上絲路被劃分成東洋絲路、南洋絲路，其中南洋絲路西至非洲、歐洲，還有向東通往美洲的海上絲路，史學家稱為“太平洋絲綢之路”。

利瑪竇指出：“葡萄牙人最樂于裝船的大宗商品莫過于中國絲綢了，他們把絲綢運到日本和印度，發(fā)現(xiàn)那里是現(xiàn)成的市場。住在菲律賓群島的西班牙人也把中國絲綢裝上他們的商船，出口到新西班牙（即今墨西哥）和世界的其他地方?！?/p>

歷史上出現(xiàn)了“馬尼拉大帆船”和“中國船”這兩個概念。由于馬尼拉是南洋最大的貿(mào)易中轉站，西班牙人驅使中國人建造了名為“馬尼拉大帆船”的船只，用于其向美洲殖民地運輸。由于馬尼拉大帆船的貨物主要來源于中國，以風靡全球的中國生絲與絲綢為主，因此墨西哥人直接把馬尼拉大帆船叫作“中國船”（ChinaShip）。這條“太平洋絲綢之路”，譜寫了綿延兩個半世紀的中國與美洲貿(mào)易人文交流的輝煌篇章。

正如我們將以交流互鑒為動力的世界文明史分成三個歷史階段一樣，即從自在的文明交流時期、自為的文明交流時期到自覺的文明交流時期。從絲綢之路到一帶一路，世界文明史的全球化也經(jīng)歷了三個歷程。1500年之前，是以歐亞大陸為載體的古代絲綢之路，即東方文明導引的全球化。1500年以后，是以西方文明從海洋東進西遷為載體所導引的全球化。進入21世紀，以“一帶一路”建設為載體，以東西方文明交流互鑒，構建人類命運共同體為價值導引的新型全球化發(fā)展模式開始了。

絲綢之路“詩意地棲居”：文化匯聚的全球化成果

19世紀，當絲綢之路還是單數(shù)的時候，德國詩人荷爾德林和哲學家海德格爾倡導人與人、人與自然和諧相處的“詩意地棲居”。

進入20世紀，越來越多的人發(fā)現(xiàn)，世界文明史的發(fā)展是以交流互鑒為動力的。英國著名歷史學家湯因比極為深刻地認識到這一點，并一直在尋找一種文化匯聚的福地，也就是人類文明交流最繁盛的地方，他把這個地方看作是“詩意地棲居”。他說：“如果可以選擇出生的時代與地點，我愿意出生在一世紀的中國新疆?！本褪撬锬竞?、葉爾羌河一帶，這里曾經(jīng)是東西方文明的最大交匯點之一。