深淵微生物的超高新穎性和多樣性,展示了深淵在新基因、新結(jié)構(gòu)和新功能方面的巨大資源潛能。肖湘曾在接受媒體采訪時談到,這些資源為解決全球生物資源枯竭困境提供了新的選擇,也為生物技術(shù)、醫(yī)藥、能源等領(lǐng)域的創(chuàng)新應(yīng)用開辟了廣闊前景。
但藏在龐大數(shù)據(jù)背后的,一定還有別的生命真相。就像《清明上河圖》不僅還原了北宋風(fēng)貌,還道出市井人物的關(guān)系。微生物在高壓下生存的適應(yīng)策略是什么?
三年時間,有時是凌晨,有時是夢醒,那些影影綽綽的真相被存在她大腦的“后臺”,她一點點想,在團隊和審稿人的意見中一點點打磨。終于,100TB“面目模糊”的大數(shù)據(jù)被“畫龍點睛”成精簡的科學(xué)理論,連同其他成果,在2025年被《細(xì)胞》(Cell)以封面專輯的形式重磅發(fā)布。
依托海量的、覆蓋面極廣的樣本,趙維殳打破國際主流觀點,發(fā)現(xiàn)這些“小家伙”的生存策略事實上有“精簡型”和“多能型”兩種。
“精簡型就是,它把自己的基因組精簡到極致,只保留核心功能,應(yīng)對最關(guān)鍵的問題;而多能型相反,它的基因組很大,什么都往里放,但不需要的就先不表達、不用?!壁w維殳補充介紹,“所以精簡型是那些深淵特有的微生物類型,海底有‘垃圾’,它就利用高壓來‘吃’垃圾;而多能型可以適配局部環(huán)境變化,在海底不同的地方遷移?!迸c此同時,深淵微生物們既相互依賴,也相互競爭,支撐起一個繁榮的“海底社會”。趙維殳說得興致勃勃,“小家伙是不是和我們?nèi)说纳孢m應(yīng)策略也挺像?!?/p>
趙維殳說,在被激發(fā)科研愛好之前,她被人說過做事“沒長性”,哪怕真的走進科研世界,她好像也是“出成果比較慢”的那種。但在馬溝的海底,這個研究極端世界的科學(xué)家感覺自己也被極端環(huán)境激發(fā)了,她覺得那些小小的生命伸出看不見的觸角探向自己,試圖告訴她一些生命的真相,而她將用一生去尋找這些真相。如今,她收到了其中一些真相,還把它們告訴了世界。