其次,“星艦”整體設(shè)計(jì)方案顛覆傳統(tǒng),需要驗(yàn)證大量基礎(chǔ)性設(shè)計(jì)思路和方案,起碼發(fā)展迭代到第三代才有望參與載人登月任務(wù)。今天的第11飛才是二代“星艦”的最后一次試飛,而第三代首飛最快也只能是2026年上半年,距離“阿爾忒彌斯3”任務(wù)計(jì)劃發(fā)射時(shí)間僅剩一年,容錯(cuò)率幾乎為零。采用大量開(kāi)創(chuàng)性設(shè)計(jì)的“星艦”尚未開(kāi)展在軌推進(jìn)劑加注測(cè)試,如此緊迫的進(jìn)度要求構(gòu)成了極大挑戰(zhàn)。一旦測(cè)試證明“星艦”設(shè)計(jì)方案需調(diào)整,勢(shì)必會(huì)再次大幅推遲載人登月,難怪NASA逐漸對(duì)項(xiàng)目焦慮。
再次,“星艦”研制和配套設(shè)施建設(shè)花費(fèi)巨大,SpaceX必須早日將“星艦”投入高頻次商業(yè)發(fā)射以大幅降低成本。利潤(rùn)有限的載人登月任務(wù),對(duì)于SpaceX并非最優(yōu)先的商業(yè)選擇。
美國(guó)航天之所以能在20世紀(jì)六七十年代創(chuàng)造“阿波羅奇跡”,搶回一度落后于蘇聯(lián)的進(jìn)度,最終贏得“載人登月競(jìng)賽”,離不開(kāi)當(dāng)時(shí)美國(guó)冠絕全球的科技和工業(yè)實(shí)力。如今,“阿爾忒彌斯”計(jì)劃一再推遲、后繼乏力,難以掩蓋美國(guó)近年來(lái)科技投入不足、工業(yè)“空心化”的虛弱衰退。
同時(shí),SpaceX所代表的航天商業(yè)模式的風(fēng)險(xiǎn)也在擴(kuò)大。投資人期望在高投入后看到長(zhǎng)期回報(bào),但失敗過(guò)多或節(jié)奏放緩都可能動(dòng)搖信心。頻繁的試飛還讓SpaceX面臨更多監(jiān)管與社會(huì)壓力。得州沿海社區(qū)和環(huán)保團(tuán)體持續(xù)關(guān)注火箭噪音、碎片落區(qū)與生態(tài)影響。有外媒指出,天文觀測(cè)者、環(huán)保人士、公眾呼聲,都在要求加大對(duì)商業(yè)航天和發(fā)射頻率的監(jiān)管。
馬斯克與NASA攜手展開(kāi)的這場(chǎng)從地球到月球的“世紀(jì)豪賭”,依舊前途未卜。