原標(biāo)題：吃下那些實(shí)驗(yàn)動物！為了科學(xué)，他們吃過蜜蜂嘔吐物、8種蝌蚪、芥末味的蚜蟲……

撰文 | Cara Giaimo

1972年，靈長類動物學(xué)家Richard Wrangham正在坦桑尼亞研究黑猩猩。盡管他已經(jīng)每天都和黑猩猩生活在一起，聽著它們的聲音、聞著它們的氣味，但他仍然希望能更深入地了解這些動物。于是，他向項(xiàng)目主管，著名靈長類動物學(xué)家簡·古道爾（Jane Goodall）提出了一個(gè)請求：他想按黑猩猩的方式進(jìn)食一會兒。

得到古道爾的準(zhǔn)許后，Wrangham開始“享用”黑猩猩的食譜。這份食譜的主要內(nèi)容是“味道糟糕至極，難以下咽的植物”。直到某一天，他嘗試了一種黑猩猩吃剩下的美味：生的疣猴肉。

黑猩猩的疣猴食譜包括黑白疣猴、紅疣猴這兩類，但它們似乎尤其偏好后者，也更常捕捉紅疣猴。Wrangham想要找出原因，因此他拾起黑猩猩吃剩的疣猴遺骸，每一類都來了一口。

“在我看來，它們的肉吃起來沒有區(qū)別，”他寫道。想到吃下的生疣猴肉和難吃的植物，他補(bǔ)充道，“這次經(jīng)歷告訴我，人類的飲食確有特別之處。”隨后，他受此啟發(fā)，寫了一本書講述烹飪在人類演化中起到的作用。

Richard Wrangham吃了一口紅疣猴肉，這讓他最終形成了人類演化的新理論。（圖片來源：LAIKA AC）

我們往往將生物學(xué)看作一門可視化的學(xué)科：研究人員數(shù)著種群中的個(gè)體數(shù)目、觀察它們的行為；他們剖析解剖學(xué)結(jié)構(gòu)、追蹤它們的生理反應(yīng)。如果他們想進(jìn)一步了解某樣?xùn)|西，就會在顯微鏡下進(jìn)行觀察。

但正如Wrangham的研究案例，生物學(xué)還有著其他形式的知識。在一些情況下，品嘗研究對象（或是研究對象的食物）能夠幫助研究人員鑒別物種、解決邏輯上的困惑。同時(shí)，科學(xué)家能在這一過程中堅(jiān)定自己的原則，或是從齒間發(fā)現(xiàn)更多謎團(tuán)。有時(shí)，吃下一口蘋果、蘑菇、蝌蚪或是蚜蟲，就能幫助你解決困惑。

鑒別物種

如果你不確定眼前的是什么東西，品嘗或許能幫到你。在研究真菌時(shí)，味道是“分類過程中的重要一環(huán)”，研究真菌生態(tài)的斯坦福大學(xué)教授Kabir Gabriel Peay說。味覺和嗅覺特征往往在野外工作者鑒別物種時(shí)扮演重要角色。

Lactarius rubidus（一種乳菇）味如楓糖，這讓它易于識別。（圖片來源：NATHAN WILSON）