從2000年開始，為解決老年人生活不便，日本引入了護(hù)理保險(xiǎn)制度。一方面，隨著社會(huì)老齡化發(fā)展，需要護(hù)理的老年人逐年增加，同時(shí)由于壽命延長(zhǎng)，護(hù)理期限也相應(yīng)拉長(zhǎng)。另一方面，由于生育率下降，家庭人手不足，子女難以完全承擔(dān)護(hù)理老人的義務(wù)，因此社會(huì)護(hù)理機(jī)制應(yīng)運(yùn)而生。該制度規(guī)定，40歲以上人員均強(qiáng)制加入老年護(hù)理保險(xiǎn)，等到自己年老體弱，生活不能自理時(shí)，經(jīng)審核可按不同等級(jí)享受護(hù)理服務(wù)，相關(guān)費(fèi)用從護(hù)理保險(xiǎn)中報(bào)銷。相關(guān)保險(xiǎn)費(fèi)占到保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)財(cái)源的一半，其余由國(guó)家、都道府縣、市町村三級(jí)按比例投入。此后，經(jīng)各地方政府指定或?qū)彶楹细竦酿B(yǎng)老機(jī)構(gòu)開始興辦日托或整托老年公寓，也有通過(guò)考試獲得護(hù)理師資質(zhì)的人員上門提供護(hù)理服務(wù)。

誠(chéng)然，日本的全民醫(yī)保制度，為提高國(guó)民健康水平、延長(zhǎng)壽命發(fā)揮了重要作用。任何人不必為治療費(fèi)用擔(dān)心發(fā)愁。同時(shí)，社區(qū)診所、地方醫(yī)院、中心醫(yī)院等分級(jí)醫(yī)療體制也較好地解決了不同病癥的就診需求。但是，全國(guó)自由結(jié)算也導(dǎo)致了一些病人向城市大醫(yī)院集中，使城市醫(yī)療資源更加緊張。老齡化帶來(lái)的慢性病、老年病治療費(fèi)用增高，醫(yī)保體制難以承受，也使國(guó)家財(cái)政雪上加霜。

目前，世界上施行社會(huì)化老人護(hù)理制度的國(guó)家并不多，僅有歐洲的德國(guó)、荷蘭以社會(huì)保險(xiǎn)方式實(shí)行市場(chǎng)化運(yùn)作，瑞典和英國(guó)則以地方政府為單位提供社會(huì)服務(wù)。日本的強(qiáng)制護(hù)理保險(xiǎn)制度不僅補(bǔ)助額較高，且評(píng)定細(xì)則更具體，對(duì)護(hù)理人員的資格、能力要求也更高。老人們?cè)诘玫綄彶檎J(rèn)定可以享受護(hù)理服務(wù)后，入住老年公寓者保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)會(huì)直接向公寓轉(zhuǎn)移支付，居家老人則可在保險(xiǎn)標(biāo)準(zhǔn)范圍內(nèi)通知護(hù)理人員上門服務(wù)。記者所在的小區(qū)內(nèi)就經(jīng)?？吹揭惠v護(hù)理服務(wù)車每周定期來(lái)訪，為老年人提供洗澡、做家務(wù)等護(hù)理服務(wù)。