限制性城市規(guī)劃法律的影響不僅限于灣區(qū)。加州大學(xué)伯克利分校)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授恩里科·莫雷蒂辯稱，限制沿海城市（包括紐約、舊金山和波士頓）新建住房的法規(guī)，將限制進(jìn)入高生產(chǎn)率地區(qū)的員工數(shù)量，進(jìn)而損害更廣泛的美國經(jīng)濟(jì)。２００７年出版的《夢想囤積者》一書的作者理查德·雷韋斯辯稱，限制新建住宅的地方法規(guī)是美國中產(chǎn)階級上層的一種“機(jī)會(huì)囤積”形式，將限制較為貧窮的個(gè)人享受優(yōu)質(zhì)學(xué)校和就業(yè)的能力。

這種情況與美國在20世紀(jì)末之前的歷史形成了鮮明對比，當(dāng)時(shí)大批美國人遷往生產(chǎn)率更高、薪資水平更好的地區(qū)，同時(shí)住宅建設(shè)蓬勃發(fā)展。最近幾十年來，美國一些最具創(chuàng)新性和活力的城市地區(qū)的住宅價(jià)格變得越來越高攀不起。

“自二十世紀(jì)七十年代以來，美國有史以來首次出現(xiàn)了一些在經(jīng)濟(jì)上取得令人難以置信的成功的地區(qū)，但是土地使用管制嚴(yán)重阻礙了這些地區(qū)的增長，”哈佛大學(xué)教授、城市規(guī)劃領(lǐng)域的領(lǐng)先專家愛德華·格萊澤表示，“其結(jié)果是美國最有生產(chǎn)力的地區(qū)面積太小了?！?/p>

最近幾十年來，城市規(guī)劃法規(guī)的影響力和復(fù)雜性已經(jīng)增加，但在某些地方，規(guī)范住房的規(guī)則卻有著毒性的歷史。正如理查德·羅思坦的《法律的顏色》所解釋的那樣，城市規(guī)劃一度構(gòu)成一整套法規(guī)和官方實(shí)踐的一部分，其目的很明確：阻止非裔美國人遷至白人地區(qū)。這相當(dāng)于政府支持的種族隔離。

諸如威納這樣的議員表示，解決新住宅供應(yīng)限制仍然屬于社會(huì)公正問題。威納稱：“拒絕批準(zhǔn)建設(shè)足夠住宅意味著，我們正在關(guān)上大門，特別是對年輕人關(guān)上大門。我們正在告訴他們‘這里不歡迎你們’?！?/p>

在可負(fù)擔(dān)得起的住宅數(shù)量急劇增加的可能性不大的情況下，灣區(qū)的一些公司正在采取一步到位的措施。大衛(wèi)·馬哈萊克是一名機(jī)修工，在舊金山國際機(jī)場東南方向上的伯林格姆工作。他表示，要不是老板肯特·普特南提供免租住宿，他不可能在這家馬自達(dá)經(jīng)銷店工作。

在每周的工作日，馬哈萊克和其他幾名員工一起借宿在這家經(jīng)銷店背后小山上的一棟住宅。周末，他回到位于薩克拉門的家中與妻子團(tuán)聚，避免了每天６個(gè)小時(shí)車程的麻煩。

“如果沒有宿舍，我不會(huì)在灣區(qū)工作，”他坐在經(jīng)銷店內(nèi)說道，旁邊的展示廳里擺放著熠熠生輝的馬自達(dá)轎車。他表示，在灣區(qū)租一套與他在薩克拉門托的家類似的住宅幾乎要花掉他全部工資。“這里的一切都很貴?！?/p>