郭培基回憶，一次，葉帥夫人曾憲植從英國訪問回國，想吃“小劉”的手藝。“吃飯的時候，葉帥夫人就和我老伴兒說，國外掛著中國餐館招牌的館子味道都不如她的好，建議她不如在北京開一個，肯定受歡迎。當時我倆都沒敢往這方面想，直到后來葉帥夫人又催了一次，我們才開始寫這個申請?！?/p>

申請寫好了，兩個人不知道要找哪里，就去街道蓋了個章?！斑€得辦個營業(yè)執(zhí)照。”街道的人給劉桂仙支招。

之后，劉桂仙到東城區(qū)工商局，要求辦一張個體餐飲營業(yè)執(zhí)照。當時修理業(yè)，手工業(yè)的個體經營活動有所放開，但其他行業(yè)還未有明確政策。時任東城區(qū)工商局副局長的靳云平回憶：“劉桂仙給我的印象很深刻，別人問問沒結果就回去了，她一個月每天都來工商局問執(zhí)照的事情，有耐性有決心?！?/p>

“就是想搞個試點試一試，我們領導班子一合計，都同意給她特批。”靳云平說，當時沒有正規(guī)的營業(yè)執(zhí)照，工商局手寫了一份，靳云平簽了字并蓋上專用章，劉桂仙拿到了北京城里第一家個體餐飲營業(yè)執(zhí)照。

三間平房中的一間改成飯店，搭建廚房的磚頭木材郭培基從單位借，劉桂仙到黃城根買了4張舊桌子和15把椅子，找了一個烤白薯的舊桶，改裝成灶。

兩口子計劃著十月一日開業(yè)。9月30日一早，郭培基到單位請假，劉桂仙打算提前開火試灶，她拿著家中僅剩的34塊錢，買了4只鴨子，打算做出幾道菜，先讓街坊鄰居嘗嘗手藝。

等到郭培基中午下班回家，胡同里三層外三層擠滿了人，都排到了胡同口五四大街上。街坊拽著他袖口小聲說：“你們家飯館都開張了，你還上什么班？趕緊的回去看看，來了好多老外！”

心終于放到肚子里去了

四桌兩灶一門面的悅賓飯店，就這樣成了改革開放后中國第一家個體餐館。那一天的“提前開張”，被美國合眾社記者龍布樂寫在了他的報道里：在共產黨中國的心臟，美味的食品和私人工商業(yè)正在狹窄的小胡同里恢復元氣。