開張的第一天，劉桂仙賺了38塊錢，頂?shù)蒙夏菚r工人一個月的工資。店里4張桌子，一天只能接待十四五個顧客。來吃飯得排號，最長的，要排到60多天以后才能吃上。

在開業(yè)之初，普通老百姓下館子的頻率不高。往往一頓飯能花掉工薪家庭一周的伙食費。來店里的多是高干子弟和使館區(qū)外國人，還有采訪的記者。最多的時候，一天能來二三十個記者。劉桂仙就叫記者站在院子里，她在小廚房里炒菜，把窗戶打開，記者在外頭問，她一邊炒菜一邊回答。

美國大使館曾提出要在悅賓飯館包桌，每人10塊錢的標準。那時砂鍋白菜豆腐只賣一毛九，炒肉絲五毛六，油燜大蝦兩塊四。外國人吃飯安安靜靜，不怎么說話，劉桂仙心里摸不準，想著是不是飯菜不好吃。直到看到空盤了，才放下心。

客人多了，飯店火了，原材料開始緊張起來。

在當時，買糧油要指標。沒有指標，劉桂仙就去外地趕集，下鄉(xiāng)采購。河北高碑店、保定一有集市，她5點多鐘起來坐火車去，集上什么都有賣的，米、面、油都是私人高價賣。她一個人買4大提包菜肉，提不動，就背著回來。

悅賓飯店名氣大了，各種非議也都來了?！吧鐣陷浾摵芏啵腥苏f我們家是資本主義復辟的急先鋒，那時候女兒結婚都差點兒受到影響。”郭培基每天下班到了胡同口，就下了自行車，默默地一步一步推著車回家，生怕別人聽見騎自行車的聲音，在背后指指點點。

就連夫婦倆在河北老家的房子院墻也被人挖開1米多深，說是“可能串通外國，私藏軍火”。

靳云平也收到了不少反對材料，認為悅賓飯店不合法，應該關停。

郭培基說，他們夫婦當時一直是提心吊膽。

賺了的外匯券，劉桂仙都上交到銀行，不在自己手里留。有時候自己在家，她就腿肚子貼著墻，練習半蹲。那是“文革”時體罰人常用的姿勢，劉桂仙以防自己哪天被帶走批斗，先在家提前練著。